Я подошел к посланнику. Он посмотрел на меня и спросил по-гречески:
– Вы понимаете, что я говорю, господин?
– Да, – ответил я, ведь совсем малость я по-гречески понимал.
На его лице заиграла надежда. Он принялся мне объяснять то, что я не совсем понимал. Он объяснял еще и еще, говорил то медленнее, то быстрее, изображал руками, произносил разные слова подряд – они значили, наверное, одно и то же. Если я что-то улавливал, то переспрашивал его. Когда коряво высказанная мной мысль совпадала с его, он радостно хлопал то в ладоши, то по моей спине, всячески изображая свое довольство тем, что мы пытаемся разговаривать, и свою благодарность за мое появление на его жизненном пути.
Он привез весть о назначении римского ставленника и хотел объяснить, какие нововведения ждут население этой деревни. Много времени прошло, пока я не перевел все, что он говорил. Наконец, он махнул рукой и сказал:
– Все!
Нам принесли по кружке вина и по куску хлеба. Старуха, с которой я говорил прежде, предложила мне ночлег. Я хотел было идти дальше, но почувствовал, что стоит остаться здесь на ночь. Когда посланник уехал, я зашел в ее дом.
Они жили большой семьей – четыре поколения. Моя новая знакомая была самой старшей. Ее муж-старик давно умер, главой семьи стал сын. Он руководил всеми вопросами бытовой жизни, женщина же была семейной совестью и справедливостью. Внук ее жил со своею женою и младенцем в доме отца и вместе с ним работал пастухом – они выводили скот всей деревни.
Женщина представила меня как своего гостя. После этого я мог рассчитывать единственно на благое отношение. Именно она принимала меня. И, как обычно делает хозяин, спросила о моей жизни. Я осторожно сказал, что ищу своего пути, предписанного мне Господом. Она вздохнула, уперла глаза в потолок, затем опустила лицо в руки и прошептала молитву.
– Я сразу увидела, что ты Божий человек, – сказала она.
Я поблагодарил ее, но заметил, что никогда нельзя быть совершенно уверенным в подобном. Она посмеялась:
– Ну конечно, ты скромен. Иначе и не бывает.
Я застенчиво добавил, что мечтаю проповедовать слово Божие. Она вновь помолилась, а потом посмотрела на меня глазами любящей матери:
– Ты такой умница, – говорила она. – Твой путь труден, но помни, что проходишь его перед Господом нашим. Помни, что выполняешь Его волю, даже если тебе трудно и ты мыслишь по слабости своей, что Он оставил тебя. Никогда Господь не оставляет истинных рабов своих, тех, кто отдал Ему жизнь. Поминай служение многострадального Иова, поминай, как много перенес он в жизни своей по воле Господа Бога, но никогда не был оставлен Им. И если ты выбрал этот путь, если шел по нему с открытым сердцем и верой – Он никогда не оставит тебя. Никогда, слышишь! Даже если ты будешь умирать, даже если все обернется прахом – Он будет рядом. На все Его воля, – говорила она. – Только не забывай слушать Его, когда Он наставляет тебя.