На мгновенье Арине почудилось, что она наблюдала за собой со стороны. Иначе откуда она так явно ощущала эмоции кузины? Или она прирожденный эмпат?!
Терпеть все это было невозможно. Одними губами Арина приказала Лесе не выходить из-за штор. Сама же осторожно и тихо выбралась из убежища.
Полина сидела на коленях к ней спиной.
Вокруг валялась гора обёрток и большой пакет с рвотными массами.
Зрелище не из приятных.
Хрупкие плечи кузины сотрясались от горьких рыданий. Маленькие кулачки били по животу.
Арина вздрогнула: на ступеньках стояло чудовище и наблюдало.
Оно было высоким и очень худым и напоминало древнюю неизлечимо больную старуху, которая многие месяцы лежала в кровати: в пролежнях, с атрофированными суставами и шершавой зеленоватой кожей. На ее иссохших плечах висела дырявая ночная сорочка, вся в желто-зеленых мокрых пятнах. На груди не осталось кожи и мышц, а ребра торчали наружу. По ним текла та же мерзкая жидкость гнойного зеленого цвета. Поэтому и голос чудища свистел и булькал: с дырявой грудной клеткой иначе говорить не получится. И весь облик чудища, буквально, утопал в отвратительной жиже, а кожа на кистях рук облезла, словно оно засунуло их в кислоту. У Полины были такие же пальцы: засовывая их в рот, чтобы вызвать рвоту, она ранила их о зубы и обжигала в желудочном соке.
Арина поняла, почему кузина еще тогда на балконе обнимала Голодную Сию: лучше голодать, чем встречаться с ее омерзительной сестрой. Намного легче оберегать свою пустоту, чем безуспешно заполонять ее сиюминутным псевдосчастьем, а потом вырывать с кровью и болью.
Ариадна все разглядывала чудовище и больше не боялась его. Это ведь не первая их встреча: именно такой она-Полина изобразила свою болезнь в тетрадке. Только теперь Арине удалось лучше разглядеть ее, а ведь в грозу за окном и около кровати она приняла ее за болотную ведьму!
Вот такая она оказалась – Ненасытная Мия – сестра Голодной Сии.
Арина, подойдя к Полине сзади, опустилась на колени и осторожно обняла ее.
Кузина сначала встрепенулась, испугалась, но потом, увидев, кто перед ней, разрыдалась сильнее.
Арина убаюкивала ее словно младенца, а та впервые за несколько лет, не переставая, твердила:
– Помоги мне, помоги мне, мне страшно…
Ариадна убирала волосы с ее лица и повторяла:
– Я помогу тебе, не бойся. Я рядом. Теперь все хорошо.
Арина мельком взглянула на ступеньки – Ненасытная Мия исчезла.