Плавный взлёт, энергичный разворот над Волгой и курс прямо на восток. И тут неприятность! Отключился навигационный комплекс.
– Что за беда?
Бегом в кабину, наваливаюсь на Юру и включаю красный тумблер, расположенный у него под левой рукой на стенке кабины.
– Какой дурак его поставил мне под самый локоть?
– Ну, не я, – отвечаю…
А сам смотрю на оживающие индикаторы.
– Цель докладывает готовность к работе, а мне что говорить?
– Докладывай готовность, успеем выйти на режим.
Вскоре слышу в шлемофонах заветные слова:
– Цель наблюдаю.
Наша взяла!
Подпрыгиваю в кресле, насколько позволяют ремни.
– И я наблюдаю цель, – раздается в эфире через некоторое время знакомый голос.
Расходимся на встречных курсах. Теперь можно вздохнуть полной грудью, поглазеть в иллюминатор. Вот это сюрприз! В трёх метрах от нашего крыла завис серо-голубой красавец истребитель СУ-27.
Пилот в кабине машет рукой и показывает вперёд и вниз. Стремительный рывок, и "Сухой" исчезает вдали, накручивая серию нисходящих "бочек". Узнаю почерк Сергея Мельникова. Через час он ждёт нас на стоянке.
– Показывайте, какое чудо сотворила наша наука.
– Давай на моё место. – говорю, а затем показываю весь полёт в картинках на разноцветном экране.
– Ух, ты, крали-вали! Красиво живёте!
– А кто и арбузы, и приличную фляжку обещал? – загремел за нашими спинами довольный Шеффер…
P. S. Вот так Страна Советов ковала щит и меч в далёкие 80-е годы прошлого века.
Утро началось с небольшой суматохи. Аэродромные службы нашего южного полигона получили приказ подготовиться к приёму самого большого в мире транспортного самолёта АН-225 "Мрия".
Срочно стали выдергивать из земли столбики посадочных огней вдоль всей взлётной полосы и главной рулёжной дорожки. Тягачи принялись убирать со своих стоянок все самолёты, которые могли помешать движению гиганта.
Пришлось даже вызвать подъёмный кран и убрать подальше два бытовых вагончика на нашей площадке предполётной подготовки самолётов. В целях безопасности руководство отменило все полёты на этот день.
Когда суета закончилась, мы отправились на свою стоянку, чтобы там наблюдать за посадкой шедевра авиационной мысли страны Советов. И оно того стоило.
Огромная белая птица появилась на фоне голубого неба точно в назначенное время. Пилоты мастерски вывели самолёт на самое начало ВПП (Взлётно-посадочная полоса). Идеальное касание многочисленных колёс о бетонные плиты, и вот уже невиданная махина аккуратно катится мимо нас. Кончики длинных консолей крыла едва не касаются травы, растущей по сторонам посадочной полосы.