Вместе с ними ковыляю в зал – спешу поскорее занять место и не отсвечивать своей костяной ногой.
Расположившись как можно удобнее за одним столиком с бухгалтерией и кадрами, слушаю, как травит анекдоты завхоз и как ему вторит хохот наших девчонок. Нет, определенно, Степаныч сегодня в ударе. Я улыбаюсь и медленно потягиваю шампанское из своего бокала.
Дальше все по протоколу – поздравления, награждения, речь кого-то из руководства о достижениях этого года и планах на будущий – в общем, все, что полагается в подобных случаях.
Вдруг замечаю, что в зале присутствует множество незнакомых людей, интересуюсь у нашего главбуха:
– Ольга Александровна, а это кто? Сегодня столько незнакомых людей! Я даже не знала, что у нас такие работники есть в штате.
– А они не у нас, Катя, работают. Это приглашенные гости – руководство посчитало нужным пригласить некоторых наших партнеров, дипломатические связи налаживают, так сказать.
Незаметно официальная часть переходит в неофициальную. Народ начинает бродить от столика к столику, все перемешиваются, самые смелые уже отплясывают рядом со сценой. У меня сегодня не получится присоединиться к танцующим, поэтому я просто наблюдаю. Я смотрю на все это безобразие и чувствую себя ужасно довольной этим всеобщим предпраздничным безумием. Оказывается, я скучала по ним – по моим коллегам.
На некоторое время музыка стихает – Снегурочка с Дедом Морозом затеяли какие-то конкурсы, с моего места мне не очень хорошо слышно, что там происходит.
Зато отлично слышно, как позади меня за соседним столиком хорошо знакомый голос произносит:
– Позвольте представить – моя супруга, Юлия.
Я резко оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с Димой. Его светлые глаза ошарашенно смотрят на меня, и от этого взгляда всё внутри замирает, а затем сердце делает кульбит и ухает куда-то вниз.
***
Дима
Настоящее время
Клянусь, это заговор против меня! Я, несчастный Дмитрий Ланге, чем-то прогневил высшие силы, и они на меня ополчились. Иначе как объяснить тот факт, что сейчас мы с Катькой остолбенело смотрим друг на друга в полной прострации, а Юлька незаметно дергает меня за рукав пиджака:
– Дим, что с тобой? Отомри уже, в конце концов!
Я несколько раз моргаю, но видение не исчезает – Катерина за соседним столиком быстро отворачивается, и теперь я вижу лишь ее спину. Но ошибиться я не мог.
Я рассеянно отвечаю Юле:
– Все в порядке, извини. Показалось, знакомого увидел.
Жена с подозрением смотрит на меня, но тут ее отвлекает кто-то из гостей. Они увлеченно что-то обсуждают, но так как музыка снова звучит достаточно громко, я слышу только обрывки их разговора – оказывается, на повестке дня детский вопрос. У Юлькиного собеседника трое детей и, похоже, о них он готов рассказывать часами. Я в разговоре практически не участвую – не люблю перекрикивать музыку, поэтому молча краем глаза наблюдаю за Катей. Ее спина напряжена, она больше не смотрит на меня, ковыряет в тарелке салат. Периодически к ней подсаживается кто-то из сотрудников, чтобы закусить и выпить.