И всё же речь идёт о миге. Это и есть смерть.
А вот умирать можно действительно долго, ибо это слово означает процесс. Процесс угасания. Его можно растянуть. Бабочки, которым дети отрывают крылья, старательно корчатся, замирают не сразу. Они тщетно противятся неизбежному.
Но это ещё жизнь.
И женщина, которой суждено было бы стать вампиром, ещё дышала, ощущала, мыслила… являлась человеком.
– А вот и конец, – тихо проговорил Ал’Берит вслух и не приступил к заключительной стадии обращения. Сердце материала замерло и так и не забилось вновь.
Перед демоном осталась лежать изувеченная заготовка.
Он ещё некоторое время созерцал труп, как если бы ожидал, что вот-вот тот восстанет сам по себе. Ему не нравилось растрачивать ресурсы, но сейчас имелась необходимость поступиться с собственными принципами для сохранения внутреннего равновесия. Издревле так повелось, что иногда плохое настроение может исправить всего‑навсего один человек…
Принесённый в жертву.
…Хотя полезнее было вновь стать собой.
В оформлении обложки и тексте использованы изображения с сайта: www.pixabay.com и www.istockphoto.com по лицензии ССО