— Но когда ты все успела? — вполголоса спросила я.
— Руслена, какая же ты у меня наивная… Неужели ты думаешь, что я никогда не задумывалась о выгодном браке? Да я столько кандидатов на роль мужа пересмотрела, что и самой подумать страшно. Только все отношения были без огонька, хотелось найти сильного мужчину не только в физическом плане, — мне нахально подмигнули.
— А Лексаш подошел по всем параметрам? — не удержалась я от шпильки.
— Сама посуди: молод, красив, любезен, положение высокое, а уж редкий магический дар вкупе с неплохими умственными данными добавляют сразу двести процентов к привлекательности.
— Тогда я совершенно спокойна за твое счастье.
— Да я и сама не очень-то переживаю. Ладно, выбираемся из этого тухлого местечка.
Со стороны кухни, мимо которой мы в данный момент крались, и впрямь нещадно смердело, я даже нос зажала, чтобы не расчихаться от резкого и неприятного запаха. Видимо, повар в этом доме был весьма деятельным экспериментатором, ну, или, просто безответственным пройдохой…
— Возвращайся домой, пусть лешак успокоится, а то уже всю округу перебаламутил, — мать взглянула в сторону леса и нахмурилась.
— И с чего ты так отца не любишь?
— Да пень он! Ему такое счастье привалило, а он его проворонил!
Мне невнятное объяснение никакой новой информации не добавило, а вот матушка продолжать разговор на данную тему не захотела.
— Все, иди. Обо мне никому ни слова. Сама сбежала — и пусть все ищут твои скрытые таланты, — посоветовали мне на прощание.
— Спасибо, и будь осторожней. Варлекс очень непростой соперник, — не осталась в долгу и я.
— Я тоже не ребенок, и вполне могу посоперничать даже с такими хитрецами, как мой женишок. Лешему — привет! — матушка ехидно хихикнула и махнула мне рукой.
Мне ничего не оставалось, как накинуть на себя морок и отправляться в лесной терем.
— Руслена? Как? Откуда? — отец встретил меня на самой опушке.
— Сбежала, — односложно ответила я, проходя мимо отца.
— Но почему? — отец, видимо решил, что сбежала я из дворца, и разубеждать я его не стала, горестно вздохнув.
— И что теперь? — ветки на моем пути расступились, и я заспешила вперед.
— Буду ждать… — на ходу бросила я.
— Чего? — отец, видя мою торопливость, крутанул рукой, и дорога сократилась вдвое.
А я так не могу…
— Пока за мной придут, — запоздало ответила я, поднимаясь на крыльцо.
— О, женщины! Что же творится в ваших головах, раз вы устраиваете такие игры?
— Это совсем не игра, и не говори никому, что я вернулась.
— Вот об этом могла бы не просить. Каким бы странным ни было твое решение, я уважаю твой выбор и против него не пойду, — в голосе отца чувствовалось тщательно скрываемое раздражение.