— Ох и красотища-то! — восхищенно выдохнула тетка Дарина, когда мои волосы свободно рассыпались по плечам.
— Да, только краса эта слишком много забот стоит, — я протянула женщине гребень.
— Ничего, Руслена, вот найдешь свое счастье, и все наладится.
— Только что-то молчит мое сердечко. Уж сколько парней за мной бегали, а все не то.
— Это потому, что ты не совсем русалка. Разве ж стала бы ты тогда вообще об этом заботиться? Так и порхала бы бабочкой всю жизнь.
— Возможно, но разве ж это счастье?
— А что твой отец? Давно с ним виделась?
— На днях. Тоже ворчит, непутевой называет да матушку то и дело поминает. Переживает, что я, как она, пущусь во все тяжкие.
— Отец у тебя серьезный. Кабы не попалась ему в молодости твоя мать, может, и нашел бы себе жену, а так никому больше не доверяет.
— Да, и меня старается поскорее в руки пристроить, чтобы не губила парней понапрасну.
— Ты не такая, уж я-то знаю.
— А я вот нет. Годы-то уже подошли давно, а я все в девках.
— Ничего. Сегодня столько женихов понаедет, что только отбиваться будешь. Авось, и приглянется кто.
— Спасибо, тетушка Дарина. И за помощь, и за слова добрые, — я туго заплела косу, повязала ленту и накинула на плечи новый платок.
— Хороша, ничего не скажешь, — улыбнулась Дарина.
— Тогда пора, а то без меня всех подходящих женихов поразберут.
Я попрощалась с Дариной и выскользнула за дверь. Солнце уже почти совсем склонилось к горизонту, значит, нечего затягивать.
К фонтанам я шла неторопливо, разглядывая преобразившийся город. Еще не стемнело окончательно, поэтому немного времени в запасе у меня было.
Возле всех трактиров повыкатили на улицу бочки с вином, и теперь заметно повеселевший народ радостно дожидался основных развлечений. Кто-то сразу отправился
за город к кострам, кто-то ждал праздничного салюта возле дворца, а кто-то уже вовсю лихо отплясывал под песни уличных музыкантов.
— Руслена, наконец-то, я уже все глаза проглядел, — Лексаш издали замахал руками, увидев меня.
— Так солнце-то еще не село, — я улыбнулась, оглядывая своего нового знакомца. Парень к вечеру тоже принарядился, и теперь стало понятно, что он не ниже купца по чину.
— А я уже здесь целый час караулю, на всякий случай. А где твой кавалер? — Лексаш полез в карман, явно за обещанными мне бусами.
— Ты думал, я его к тебе приведу? — я усмехнулась.
— Ну, я бы такую девушку одну не отпустил бы ни за что.
— Я тоже решил не рисковать, — к нашему разговору присоединился и третий участник. — Ну, что, Руслена, с чего начнем веселье? — меня по-хозяйски притянули к себе крепкие руки Ведьмака, я только и успела изумленно пискнуть.