— Да, и что?
— Вы для меня столько сделали, а я… В общем, хочу поделиться с вами тайной, — Боресь набрал в грудь воздуха и шумно выдохнул, решившись на откровения. Он очень боялся лешего и его предупреждение помнил, но в то же время он понимал, что, кроме хозяина, у него теперь от этой парочки защиты не будет.
— Ну, делись.
— Ваша невеста — русалка. Настоящая! — выдал Боресь и вытер выступивший разом пот рукавом.
— Да? И тебя это огорчает? — Валдеш усмехнулся.
Не увидев ожидаемой реакции от господина, Боресь хлюпнул носом и закашлялся.
— Вы… Вы знали?
— Да, — снисходительная улыбка тронула губы принца.
— И о лешем? — слуга вспомнил ночной визит Ведьмака в лес.
— Да, — снова коротко ответил Валдеш.
— Ох, что же теперь во дворце будет? — Боресь взлохматил и без того уже порядком потрепанную шевелюру.
— Не знаю, две русалки и леший — это действительно хорошая встряска для дворца, — без лишних эмоций ответил Ведьмак.
— Две? — у Бореся даже губа оттопырилась.
— Две. Невесту Варлекса видел?
Слуга заерзал, на его лице прослеживалась напряженная работа мысли. Дарвальд не торопил своего подручного.
Наконец, Боресь принял решение.
— Я, вообще-то, зачем пришел? Я хотел у вас отпроситься… — Боресь нерешительно замер, глядя в черные глаза господина.
— Продолжай, я внимательно слушаю.
— Мать у меня старенькая, ей пригляд нужен, а я все время возле вас… — неуверенно начал слуга.
— И чего ты хочешь? — Валдеш с трудом сдержал лицо.
— В деревню вернуться, родной ведь человек, — Боресь добавил в свой голос нужную интонацию, чтобы разжалобить сурового хозяина.
Дарвальд мысленно поаплодировал находчивости слуги. Ведь он-то прекрасно знал, что из деревни свою родню Боресь уже давно в столицу перевез, да и мать была еще крепкая. А уж говорить о том, что одинокая, и вовсе не приходилось. Кроме Бореся, у нее еще пара девиц на выданье имелась.
— Понятно. Что ж, держать я тебя не буду, да и к лучшему это. А то как-нибудь в гневе и припомню тебе твое коварство, и тогда останется твоя старушка совсем одна… — по ладони Дарвальда зазмеилась черная лента магии, но он ее тут же втянул обратно.
Ответ принца заставил Бореся еще раз вытереть вспотевший лоб, и слуга понял, что требовать положенную плату будет верхом опрометчивости, а потому поторопился добавить:
— Господин, я и откупные не прошу, как-нибудь устроюсь.
— Ладно, казначею я записочку черкну. Все-таки ты при мне почти пять лет служил, — великодушно ответил принц.
— Вечно буду вашу доброту вспоминать.
Боресь поспешно покинул кабинет Ведьмака и припустил к своей комнатенке. Рассиживаться было некогда. От одной русалки едва ноги унес, а уж две-то точно доведут до погибели в самом расцвете лет.