На цыпочках пробравшись к двери, Лексаш потянул за створку. Дверь бесшумно открылась. Конечно, чего тут на ключ закрывать? Варлекс оказался в коридоре, вдоль которого располагались еще три двери. В соседней комнате было так же пусто, как и в той, от которой он начал путешествие, а вот следующая его порадовала. На столе он обнаружил остатки трапезы, прикрытые льняной салфеткой. Уговаривать себя было не нужно. Лексаш отодвинул стул и принялся за позднюю трапезу. Он даже остатками вина угостился, что значительно порадовало его. Когда на столе уже мало чего осталось, Варлекс задумался. А с чего это леший решил здесь трапезу устроить? Комната больше походила на ту, в которой гостей принимали, причем, женского пола. Шторочки, рюшечки… Да и вино сладенькое…
Против такого соблазна любвеобильная натура Лексаша устоять никак не смогла. Он почему-то сразу решил, что женщина непременно должна быть красивой и молодой. Не зря же ее леший прячет от посторонних глаз?
К следующей двери он двигался со всеми возможными предосторожностями.
***
Я поужинала в одиночестве и пошла к себе, спать. Отец отправился развлекать гостей, а мне и видеть-то никого не хотелось, все-таки русалка из меня и впрямь вышла неправильная. Разве можно так долго мучиться угрызениями совести из-за таких мелочей?
Лексаш с первым заданием справился, отец мне только и сказал, что все прошло вполне успешно, и эти слова я отнесла не столько к выполнению самого задания, сколько к трудностям, с которыми второй претендент на мою руку столкнулся. Но я к этому была равнодушна. Во-первых, за свое поведение он должен был заплатить, а, во-вторых, Валдешу тоже было непросто.
Эх, а жених-то мой рядом, всего несколько десятков шагов отделяют меня от суженого, а я вот здесь, в одиночестве…
Горестно вздохнув, я посмотрела на дверь, и та, словно услышав мои мысли, открылась. Я прижала руки к груди и замерла. Не может же такого быть, что дверь, запертая изнутри, сама открылась? Мое сердечко тревожно забилось. Неужели
Валдеш?
Между тем ночной гость совершенно бесшумно прикрыл дверь и замер, осматриваясь. Я потянула одеяло на себя, как-то неудобно было…
Мое движение заметили.
— Не бойся, красавица, разве я позволю себе обидеть женщину?
От неожиданности я громко икнула.