Это было очень обидно, пусть слова дракона и были справедливы. Ещё несколько дней назад принцесса обязательно выдала бы ответную колкость, но сейчас ситуация была такова, что приходилось глотать обиду даже в ущерб своей гордости, иначе дракон и вовсе откажется с ней разговаривать.
— Вы хотели добровольно отданную кровь. Я, возможно, соглашусь на это…
— Ради чего такие жертвы? Неужели вот этот подкопчённый кусок мяса тому причиной? — в тоне дракона было такое пренебрежение, что Верлея больше не смогла удержаться. Ладно, когда её оскорбляют, но унижать поверженного и бессознательного врага — это явный перебор.
— Не смейте так говорить о моём муже!
— Муже? Это когда же вы успели заключить союз? — изобразил удивление Саргон.
— Вас это не касается. Да и разговор не о том.
— Ах, да, кровь… И что ты хочешь за неё?
— Вы должны вылечить Аркона.
— Заманчивое предложение, ибо для меня это дело пары секунд, а плата весьма приличная.
Верлея прикрыла глаза, стараясь не выдать своего волнения. Она очень боялась, что дракон передумает.
— Только я прошу отсрочки жертвы на пару дней. Мне нужно собраться с мыслями.
— А почему уж не сразу на год, или вообще на сотню лет? Для меня-то это не срок, а ты могла бы пользоваться случаем.
Подняв глаза на ящера, девушка заметила, что тот, не мигая, смотрит на неё.
— Я не прошу год. И не нужно больше пытаться вывести меня из себя. Не получится.
— Какая смелая! А если мне больше по нраву иметь две жертвы? Я же не какой-нибудь благотворительный орден при храме.
Отвечать на это принцесса не стала. Упрямо сжав кулаки, она спросила:
— Так вы согласны?
— Аркон, как… ты? — принцесса с настороженностью посмотрела на открывшего глаза мужа.
— Вроде, жив, — Аркон приподнялся и огляделся.
— Я выполнил свою часть сделки, теперь дело за тобой, — в разговор вмешался третий участник.
— Не обязательно напоминать, я своё слово держу.
— Верлея, что происходит? Почему мы снова здесь и о каком договоре идёт речь?
— Потом поговорим, сейчас тебе нужно подкрепиться.
— Да, можете воспользоваться моим гостеприимством. А потом наёмник пусть убирается. Только предупреждаю: если ещё хоть одна монета покинет эту пещеру — я церемониться с вором не стану.
Дракон исчез, а принцесса вздохнула. Объясняться с мужем будет непросто.
— Так, что за договор? — Аркону было интересно: расскажет ли принцесса всю правду или будет выкручиваться и лгать.
— Пустяки, я просто пообещала заплатить дракону за то, что он тебя вылечит, — как можно беззаботнее произнесла девушка, а дракон мысленно поаплодировал: ни то, ни другое.