— Весьма благодарен за проявленную обо мне заботу, но где ты собираешься найти требуемую сумму? — разговор о деньгах был наиболее правильным в такой ситуации, и Аркон задал нужный вопрос.
Верлея смутилась и отвела глаза.
— Что-нибудь придумаю…
— Тогда не стоит задерживаться здесь дольше. Вдруг дракон передумает?
— Да, тебе нужно поторопиться.
— А ты разве не пойдёшь со мной?
— Я не могу… Я дала обещание.
— Вот в чём дело! Ладно, не будем раньше времени опускать руки. Постарайся потянуть время, а я найду решение этой деликатной проблемы.
— У меня есть два дня…
— Даже так? Ну, что ж, придётся хорошенько попотеть. А то как-то неправильно получается: жена только на словах, да и то на короткий срок. Нет, такая оплата моих трудов меня не устраивает. Я разберусь с драконом, попутно и финансово семью обеспечу на всю жизнь. Не скучай, любимая!
Аркон не удержался: он прижал принцессу к себе и крепко поцеловал. После чего быстро отстранился, махнул рукой и чуть ли не бегом покинул пещеру.
Верлея тяжело вздохнула. Вот что её удержало здесь? Сбежала бы с наёмником, заодно и жизнь бы сохранила. А теперь какое будущее её ожидает?
— Нет, у меня точно с головой не всё в порядке, раз я на такое пошла, — сказала Верлея, проводя пальцами по губам.
Принцесса уселась на ковёр и обхватила колени руками. По большому счёту её никто не просил жертвовать ради малознакомого человека жизнью, пусть наёмник и считался её законным мужем. Может, даже и проще было бы, к такому замужеству она не готова, да и какая семейная жизнь может быть с подобным искателем приключений? Но нет, проявила благородство и жалость. Хотя глупости это.
Всё понимала Верлея, но что-то внутри мешало поступить по-иному. Даже думать противно было об этом. Да и поцелуй этот…
— Будем надеяться, что всё образуется, — подбодрила себя принцесса.
***
— И что теперь? — Саргон посмотрел на сына с любопытством.
— Теперь буду показывать, насколько дракон благороден и добр.
— Двух дней хватит?
— Нет, конечно, но я буду очень стараться.
— Тогда я займусь основной проблемой. Ведь вряд ли в столице успокоятся надолго, — дракон нахмурился и задумался.
— Опять пойдёшь наниматься? — Аркон дал возможность отцу поразмышлять пару минут, на большее его терпения не хватило.
— Посмотрим, главное, узнать дату очередного налёта на сокровищницу.
— Мне кажется, первый поход был плохо подготовлен, — усмехнулся Аркон, вспоминая в панике бегущих по полю наёмников.
— Да, король рассчитывал застать дракона врасплох, но теперь люди будут действовать хитрее. Думаю, пару-тройку атак мы ещё потерпим, а потом я устрою показательные выступления перед предприимчивым правителем, — Саргон взглянул на своё отражение, проверяя иллюзию, что он выбрал для похода в столицу.