Это что же получается? Дракон может иметь человеческий облик?
Но ведь это значит, это значит…
Столько разных озарений пришло на ум Верлеи, что она просто не смогла справиться со всем этим.
— Обморок? Ожидаемо… — Аркон нежно провёл ладонью по щеке жены, а затем выпустил тонкую струйку магии, приводя её в чувство. Пора была уходить, чтобы дать время своей избраннице на размышления, а вот следующий разговор обещает быть интересным…
Второй раз Верлея очнулась одна. Это обстоятельство её несколько успокоило, и она принялась анализировать ситуацию. Вся история многовекового договора с драконом теперь принимала совсем иной смысл. Жертвы-то, оказывается, нужны были совсем для других целей… И были ли они жертвами в привычном понимании этого слова?
С одной стороны, можно было выдохнуть: раз так, то вряд ли её жизни что-нибудь угрожает. Выйти замуж за дракона гораздо предпочтительнее, чем стать его едой.
Принцесса прикрыла глаза, воскрешая в памяти весьма приятное мужское лицо. Если бы дракон в первый же день предстал перед ней в таком виде и сделал своё предложение, то она бы наверняка согласилась. Выбраться из постылого дворца, выйти замуж за самое могущественное существо в этом мире…
А теперь… теперь появляется иная проблема. Что ей делать со свершившимся браком, благословлённым отцом и засвидетельствованным жрецом? Как объясниться с наёмником? И что о ней подумает сам дракон, если она решится на его предложение?
Верлея не могла сказать, что успела без памяти влюбиться в наёмника, но союз-то ведь заключён по всем правилам. И сам Аркон не вызывал в ней неприязни, хоть совместной жизни с ним она не представляла.
Сразу на ум пришёл поцелуй наёмника, его улыбка и обещание расправиться с драконом. Потом мысли плавно перетекли на другой, не менее волнительный поцелуй и гипнотическое сияние драконьих глаз.
— Да что же жизнь со мной делает? Что ни день, то новые неприятности!
Принцесса закрыла лицо ладонями и всхлипнула. Она и прежде не желала смерти ящеру, а сейчас почему-то даже мысль об этом заставляла сердце девушки болезненно сжиматься. Но вместе с тем в груди жгло обидой за все насмешки над её наивностью и страхами. Верлея очень хорошо усвоила преподнесённый ей урок и поняла, что дракон давно сделал выбор за неё, а всё сопутствующее было обычной игрой от скуки древнего ящера.
— Я тебе устрою счастливую семейную жизнь! — мрачно пообещала она, размазывая по щекам слёзы.
***
— Как на личном фронте? — старший дракон решил узнать, как у наследника обстоят дела с принцессой.
— Вечером получу положительный ответ на своё предложение, — улыбнулся Аркон.