— И когда будет завершающая часть обряда?
— Думаю, завтра. Сегодня необходимо ведь и наёмнику показать себя во всей красе, — дракон легко крутанул в руке приобретённый меч. — Надо же посмотреть, кого любят больше.
— А ты уже использовал свои чары?
— Да, и, думаю, вскоре я стану самым счастливым мужем на свете.
— Ещё бы: вариантов проиграть нет. И всё же я тебе не завидую, ты выбрал весьма непростой способ подготовки принцессы к новым реалиям. Проще было бы поступить по традиционной схеме.
— Да, только ждать целую бездну времени у меня нет желания. Какая здравомыслящая девушка с радостью согласится на жизнь в пещере?
— Ну, наша-то побогаче королевского домика будет, — Саргон иронично обвёл глазами своды своего дворца.
— И всё равно. Принцессы привыкли командовать прислугой, наряжаться и порхать по балам, а здесь ничего такого не будет. Придётся иногда и ручками поработать, а это не один повод для скандала, — обосновал своё видение ситуации Аркон.
— А твоя жена, получается, уже прошла подготовительную стадию?
— Да, вечерком ещё закрепим результат, — Аркон кивнул на приунывшего гуся, которого решил преподнести в дар, как законно добытый трофей.
— Тогда сразу после разговора предупреди девушку о намечающемся походе за сокровищами и об опасности, — Саргон перешёл ко второй важной теме.
— Я даже попытаюсь про вторую принцессу узнать.
— Ага, это если после полного объяснения с женой жив останешься.
— Да что она может мне сделать? У неё и с магией-то мало что получается.
— Ты плохо знаешь женщин. Поверь, все твои игры обойдутся тебе в будущем весьма дорого.
— Но ведь именно в этом и состоит прелесть. Иначе за долгие годы тишины и спокойствия можно с ума сойти от скуки.
— Да, интриги — наше всё…
***
— Верлея, это я, — Аркон осторожно снял магическую охранку и прокрался в пещеру.
— Зачем ты пришёл, я же просила не рисковать зря?
— Посмотри, что у меня есть. Эта штука легко расправится с драконом.
Наёмник размотал тряпки, которыми был обмотан меч, и выставил грозное орудие перед принцессой, красуясь.
— Аркон, нам нужно серьёзно поговорить.
— Разговоры подождут. Я так соскучился за день по твоим губам, что едва дождался, когда крылатый гад покинет своё логово, — дракон тут же стиснул девушку в объятиях, но она решительно выставила руки, отстраняясь.
— И это нам тоже необходимо обсудить.
— Только не говори мне, что ты согласна безропотно пожертвовать своей жизнью в уплату тысячелетнего договора, — наёмник нахмурился.
— Я не могу поступить иначе, пойми. Каким бы мерзким не казался ящер, но именно он единственная защита этого мира. И чтобы там маги не говорили о своём могуществе, они просто пыль под ногами дракона.