— Нам некогда задерживаться, — времени на сантименты у советника не было, поэтому он поторопил принцессу, подавая ей руку.
Привычно устроившись в женском седле, Верлея оправила подол платья и натянула поводья.
— Я готова, — сказала она, глубоко вздохнув.
— И да помогут нам высшие силы, — пробормотал советник, трогая своего коня.
В полной тишине миновали дворцовые ворота, проехали по опустевшим улочкам столицы к северному выезду, а потом свернули с тракта на полевую дорогу.
— Я ничего не понимаю, почему мы едем к лесу? — Верлея оглянулась на городские стены и поёжилась.
— Потому, что именно так мы сможем избежать ненужных разговоров.
— Но нас хоть с каретой встретят?
— Не переживайте, Ваше Высочество, до места вы доберётесь с комфортом.
Советник много раз видел, как дракон таскает в своих когтях коров, а потому снова усмехнулся с некоторой горечью: очень уж мрачной оказалась его очередная шутка.
— Ваше Высочество, вы не будете возражать, если я немного отстану, что-то мне нехорошо, желудок скрутило, — советник оглядел поле, и понял, что они уже почти на месте. Именно здесь и должна была состояться передача. Правда, дракон планировал сделать это днём, но король своё условие смог отстоять, мотивируя это тем, что не хочет лишний раз вызывать недовольство жителей.
— Только постарайтесь долго не задерживаться, тут страшно, — Верлея крепче сжала поводья.
— Конечно, — отозвались сзади, каким-то странным голосом, и принцесса даже немного пожалела советника, которого вот так неожиданно подвело пищеварение.
Проехав сотню метров, принцесса немного придержала коня, чтобы советнику не пришлось потом за ней галопом скакать, но её старания оценить было некому. Сам советник преспокойно ехал в обратную сторону, изредка оглядываясь, а дракону мысли девушки были неинтересны.
Раздавшийся в тишине девичий визг был хоть и громким, но весьма непродолжительным, что было на руку всем. Советник пришпорил коня, желая поскорее отчитаться о выполненном поручении, а дракон, мощно работая крыльями, поспешил к родным пещерам, ему ещё предстояло непростое объяснение с жертвой. Хотелось бы его закончить до утра.
***
Аркон из рода Ристаниэль долго смотрел на свою будущую жену, благо, её бессознательное состояние позволяло это сделать без лишнего шума и волнений.
Молоденькая, хрупкая, личико приятное, хотя обещанной матерью красоты он не заметил. Может быть, когда принцесса откроет глаза, это добавит ей немного привлекательности, но всё равно дракон признался себе, что он разочарован в ожиданиях. Оставалось только надеяться на ум невесты и её магические способности. Но и это теперь вызывало некоторые сомнения.