Цессия раздражённо пнула валяющийся на полу камешек. Она несколько часов кружила по каменным коридорам, но никак не могла догнать сестру. Мало того, не получалось выбраться из многочисленных переходов куда-то дальше: как ни меняла направление принцесса, всё равно возвращалась на исходное место, к началу лабиринта. Правда, вместо прохода обнаружилась гладкая стена, но Цессия была уверена, что именно здесь находится выход из владений дракона. Конечно, принцесса могла бы пробить магией дыру в стене, но тогда она обнаружит себя, а это очень опасно. Да и задание она своё не выполнила, а возвращаться с пустыми руками и выслушивать насмешки отца ей не хотелось. Ведь Радмила-то точно к дракону попадёт, значит, и возможностей у неё будет больше.
Цессия недовольно скривилась. Снова уступать старшей сестре не хотелось. И так всё ей достаётся: и лучшие наряды, и самые выгодные женихи, а самое обидное, что и власть перейдёт к ней. А разве это справедливо? Чем она, Цессия, хуже?
— Что же делать?
Будто в ответ на этот вопрос где-то в глубине раздался грохот обвалившейся стены и потянуло магией.
— Очень интересно, неужели сестричка дракона магией пытается прихлопнуть? — Цессия замерла, прислушиваясь.
Вскоре принцесса уже точно знала, в какой стороне это происходит и решила посмотреть, что там.
Вот узкий переход, вот ещё один…
Цессия миновала несколько однообразных поворотов, когда услышала за собой топот шагов.
— Ага, попалась! — радостно возвестили за спиной, после чего захлопнулась дверь. — Господин, я её поймал!
Дверь? Откуда она здесь?
Принцесса беспомощно оглянулась на дверь, толкнула её — бесполезно, та была заперта магией.
Цессия быстро огляделась. Даже такого беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы догадаться, что она попала в хорошо приготовленную ловушку.
Огромная чёрная пещера с кадящими факелами на стенах, каменные полы в многочисленных мутных подтёках, которые сложно было принять за что-то иное, чем кровь, а в самом дальнем углу на цепях было распято какое-то странное существо в рваных лохмотьях.
— Не может быть… — страх начал сдавливать принцессу изнутри, но Цессия попыталась справиться с нахлынувшими эмоциями. Она несколько раз глубоко вздохнула, прикрыв глаза, а потом сказала:
— Слуга побежал за драконом. Значит, у меня есть немного времени.
Ей сразу полегчало после такого самовнушения, и она решилась посмотреть, кто находится по соседству.
Сделав пару шагов, Цессия остановилась. Было и интересно, но всё-таки страшно.