Быстро смеркалось, мороз стал крепчать. На дороге не было ни души. Незаметно для себя я подошел к развилке дорог. Были указатели близлежащих населенных пунктов, названия которых я не знал. В какую сторону идти?
– Не хватало еще заблудиться и замерзнуть, – подумал я, и тут вспомнил про слова сынишки, что Санта Клаус поможет!
– Санта Клаус, Санта Николаус или Святой Николай – покровитель всех путешествующих! Вот почему сын сказал, не Дед Мороз, а на западный манер! – Я решил повернуть направо.
Уже больше часа шел я по пустынной дороге, ни одна машина не проехала мимо. Я очень искренно попросил Святого Николая помочь мне и, чтобы не замерзнуть, прибавил шаг. Вдруг вдалеке показались лучи фар, и вскоре попутная легковая машина остановилась возле меня. Водитель приветливо пригласил в кабину. Я был несказанно удивлен и обрадован, живо влез в машину и поблагодарил водителя. По-немецки я говорил неважно, понимал еще хуже, но всю дорогу мы очень мило беседовали. Оказывается, мой попутчик ехал домой к жене и детям. А гостил он у своих близких родственников в Западной Германии. После недавнего падения Берлинской стены Германия стала единой страной, и ранее разделенные семьи могли теперь объединиться и свободно ездить друг к другу в гости. Как мы понимали друг друга, сам до сих пор не пойму! Я сказал, что тоже еду к жене, к детям, хочу успеть до двенадцати часов, указал в какое место мне нужно добраться. Тот понимающе кивнул, мол, знаю, где это! Так весело и быстро мы доехали до пункта моего назначения. Дальше немец не поехал – там была запретная зона. На прощанье он попросил меня принять новогодние сувениры, которые вез из Западной Германии: шоколадные конфеты, красивые игрушки и костюм Санта Клауса.
– А это для твоей фрау, – немец протянул небольшую симпатичную шкатулку.
Я отнекивался, не хотел брать, но немец попросил не обижать его и, улыбаясь, сказал, что это рождественский подарок! От души поблагодарив этого доброго человека, я пожелал ему счастливого Нового года и Рождества…
Мне оставалось пройти около километра по дороге к гарнизону, когда неожиданно передо мной из кустов через дорогу с шумом и треском пробежал огромный дикий кабан. Это потом я понял, что это был кабан, их немало паслось в окрестных лесах. А тогда я так перепугался громкого шума и треска среди ночной тишины, что от неожиданности заорал и выронил сумку и пакет с подарками. Немного успокоившись и поняв, что угроза миновала, я стал шарить вокруг, чтобы найти и собрать вещи. Но было так темно, что мне не удавалось найти свои вещи и подарки моего попутчика. Вдруг из-за деревьев выглянула яркая луна, осветив дорогу и окрестности. Я удивился, обрадовался, быстро все собрал, затем, немного подумав, надел костюм Санта-Клауса и в таком виде пошел домой. На КПП дежурный солдат бодро отдал воинское приветствие костюму героя сказок и мне, в нем сидящему. Я достал из пакета шоколад и вручил служивому. Солдат принял игру и громко продекламировал детский стишок про Новый год. Со стороны все это выглядело весьма забавно…