– Помогает?
– Да. Я ложусь на его шею и, ухватившись за уши, прижимаюсь грудью к нему, и совсем не болит! Я закрываю глаза, а он несёт меня и несёт по воде! Укачивает, и уже совсем не страшно и не больно!
Малыш вдруг прислонил руку к груди Назара, а потом резко опустил.
– Ой! – Восторженно вскрикнул он. – У тебя там не пусто, как у меня! И у тебя ещё что-то есть!
Назар нахмурился и похлопал по нагрудному карману. Он заглянул в него и увидел лишь хлебный мякиш.
– Оно защищает тебя!
– Откуда ты знаешь?!
– Просто знаю! – Пожал плечами Малыш. – Как тебе повезло!
– Почему же?
– У тебя и грудь не пустая, и ещё защищает ее что-то! Наверное, чтобы кто-то злой не сделал ее пустой!
– Наверное…
– Это сделал тот, кто тебя любит? Защиту?
– Да… наверное…
– Здорово! Кашалот меня тоже любит! Но я с ним познакомился уже, когда пустой был! Он не успел меня защитить!
– Значит, ты не хочешь уходить… – Тихо спросил Назар.
Малыш помолчал пару минут, а потом произнес:
– Мне часто снится один и тот же сон!
– О чем же?
– Мне снится мой дом – море! Вокруг все тёмное, и только на середине расплылась сияющая тропинка! Она ведёт к луне, а дальше на небо! Я долго думал, что же это за тропинка, а потом мы с Супериси и Кашалотом решили, что это просто все звёздочки с небосвода упали в море и всплыли животиками кверху! Они сделали для нас тропинку, чтобы мы отправились наверх! На небо!
– Ты хотел бы вместе с друзьями отправиться по сияющей тропинке?
Малыш задумался.
– Наверное, нет! Я бы хотел отправиться с тобой! Супериси и Кашалот без воды умрут! А я больше на тебя похож! А ты ведь из суши к нам пришел! Вот и я хочу поглядеть, как там на суше!
Только Малыш произнес эти слова, как все вокруг потемнело. Вода стала чёрной, и лишь узкая серебристая тропинка до самого неба сияла как тысячи разбившихся звёзд. Они напоминали солнечные блики.
Малыш забрался на грудь Назара и обнял его за плечи. Юноша подхватил карапуза и осторожно ступил на сияющую тропинку. Ноги не провалились – он, словно ступал по нежным лепесткам роз. С каждым шагом юноша чувствовал, как исчезал мультфильм, и вырисовывалась жестокая реальность. Впереди виднелось серебристое свечение, но по мере приближения из него формировалась чья-то фигура. Это был метрдотель.
Назар шел все быстрее и быстрее, и вот он увидел руку, которую безголовый всадник протягивал ему. Юноша ухватился за нее и услышал слова:
– Черти окунули тебя в голубой сироп – вымышленную реальность мертвого младенца. Гады надеялись, что ты останешься там вместе с ним, ведь красочнее сказки не найти! Но нам удалось вытащить тебя! Каждый из нас собрал по щепотке от талисмана, и мы бросили горсть в сироп, и ты увидел сияющую тропинку! Благо и у нас осталось ещё по горсточке защиты! Помнишь, я сказал, что ребёнка нужно искать снаружи? Ты нашел его душу, но местонахождение его останков не изменилось. Увидь его истинный дом!