Со смертью Королёва застопорились все космические программы Советского Союза. Одна за другой посыпались неудачи, да еще и с гибелью людей. Занявший место Королёва Василий Павлович Мишин, бывший раньше заместителем, явно не тянул. Но не сами инженерные проекты, а огромную организационную и пробивную работу, которой всегда занимался Королёв, словно буйвол. Никто не смог его заменить в деле раскачивания советской бюрократии. Советский космос и появился-то лишь благодаря пробивной силе Королёва! А его теперь называют великим учёным и так далее, но это явное преувеличение. Он был более всего бульдозером, сметавшим все препятствия на пути к своей цели, но не ученым, в привычном смысле этого слова! Он был просто настоящим инженером.
Сила Королёва заключалась в том, что он не боялся привлекать к работе любых талантливых людей, которые быстро проявляли себя как выдающиеся инженеры и продвигали неизведанное дело к победе!
Королёв не боялся, что это унизит его самого в чужих глазах. И правильно делал! Но превозносить его как великого ученого – это явный перебор! Это более относилось к другим Главным конструкторам. Например, к двигателисту Валентину Глушко, стартовику Владимиру Бармину, специалисту по автономным системам управления Николаю Пилюгину, радиосвязисту Михаилу Рязанскому и гироскописту Виктору Кузнецову. Все вместе они составляли Совет главных конструкторов, в котором и председательствовал Королёв.
Он тонко чувствовал правильные тенденции, выявлял слабые места чужих проектов, умел взвесить новые идеи, оценить их перспективность, но сам ничего не разрабатывал и не создавал! Такова уж роль большинства руководителей. И это совсем не упрёк! Хороший руководитель обязан служить своим подчиненным, ибо это они решают все главные его задачи! А он должен создавать им нормальные условия для работы.
Например, главную часть работы по проектированию знаменитой ракеты-носителя Р-7, которая и обеспечила Королёву все его знаменитые достижения, выполнил тот самый Феоктистов, которого и знают-то все лишь как космонавта. А он и в космос полетел лишь затем, чтобы на основе личного опыта лучше решать последующие космические задачи.
Итак, СССР стали часто посещать неудачи. Зато сразу после успешного протаскивания американской лунной аферы брежневский СССР во второй раз подыграл Штатам. Произошло это в так называемой совместной космической программе «Союз-Аполлон», которая с американской стороны опять оказалась полностью фиктивной.
Иными словами, не было никогда того совместного полёта! Не было!