— Ох уж эти девицы! — и запричитал якобы в сторону: — С такими талантами ей карьеру надо строить, а ей лишь бы замуж… — и картинно закатил глаза.
Славный малый Вениамин. А главное, не боится быть собой, хоть многим и не нравится.
А ещё Вениамин спас меня от нежеланного разговора с Миланой. Ибо выслушивать угрозы — так себе удовольствие, особенно после заслуженной победы.
Только вот я так и не узнала, что уготовила мне пакостливая соперница.
Домой нас (то есть в гостиницу) пока не отпустили — посадили всех шестерых на скамью на сцене, чтобы зрители видели нашу реакцию, когда объявят итоги.
— Итак, по результатам всех трёх конкурсов шестое место достаётся Светлане Кошевой! — объявил ведущий.
Короткие аплодисменты, и зрители замирают в ожидании следующего объявления.
— Пятое место — Полина Смирнова!
Загудели в свои дуделки родственники Полины, сидевшие на переднем ряду. Сразу видно, что семья: все похожи друг на друга, как копии из ксерокса. Вот ведь повезло Полине с семейными узами.
— Четвёртое место — Екатерина Сёмина!
Уже более долгие аплодисменты. Видимо, большая группа поддержки у девушки.
— И-и-и открывает тройку лидеров Милана Линдберг! Поздравляем с бронзой, Милана! — и ведущий сам похлопал ладонью по руке, так как в другой держал микрофон.
Зал взорвался аплодисментами, хотя сама Милана сейчас была похожа на психопатку, которая задумала массовый геноцид.
Ой, не к добру это…
— Серебро достаётся Наталии… — ведущий коварно выдержал интригующую паузу, так как и меня, и вторую необъявленную девушку звали Наташа. — Гри-и-инкевич!
Зрители снова загудели, а я подумала, что мне, даже с моим первым местом, никто хлопать и визжать не будет, потому что я приехала сюда одна, без родных и друзей.
— Золотой призёр и дебютантка нашего шоу — Наталия Зорина! Провинциальный бриллиант! Поздравляем от всей души!
Я оказалась не права. Зал гудел. Но люди аплодировали вовсе не потому что я их новый кумир, а потому что это их работа. Им платят за то, что они создают массовку. В шоу всё схвачено, и даже такие, казалось бы, мелочи.
***
Ехать на заказном автобусе вместе с остальными участницами мне не хотелось. Ибо Милана уличила момент, чтобы показать жестом, что перережет мне горло.
Вот чего взъелась на меня? Папочка у неё богатый. Денег — жопой ешь. И ведь у неё даже не второе место. Третье! Сорок пять секунд отставание от моего результата. Но нет, девица недовольна и настроена воинственно.
В выделенный мне номер я не пошла.
Можно сколько угодно осуждать меня за трусость, но, знаете ли, бережёного бог бережёт.