— Я? Ты про Ивэна сейчас? Бабуль, у него мать есть, я же говорила.
— Не, Есень, ты не поняла. Я спрашиваю — своего ребёночка хотела бы?
Есения вздохнула, опустила плечи и чуть склонила голову, отводя взгляд, а бабушка всё смотрела и смотрела, и столько надежды было в её выцветших глазах, столько нетерпеливого ожидания, что ответить всё-таки пришлось.
— Ты знаешь, Ба, — наверное хотела бы. И ребёнка, и семью крепкую. Но это всё в теории и в далёком будущем. Сейчас я не представляю себя с мужчиной. А без него лялька не получится. — Есения попыталась свести всё к шутке и даже улыбнулась, но улыбка вышла жалкой, и голос звучал совсем не весело.
— Есь… — Бабушка замялась. — Столько лет уже прошло… Так и не отпустило?
— Не отпустило, Ба. И не знаю, когда отпустит.
— А с матерью…
— Всё, Ба! Не хочу разговаривать на эту тему!
Людмила Степановна благоразумно умолкла.
Остаток дня прошёл в обычных домашних хлопотах. Бабушка привычно крутилась на кухне, а Есения с Ивэном взяли на себя заботы о живности и цветнике. Покормили птицу и кроликов, заглянули в малинник и обнесли все кусты, за что получили от бабули прозвище Саранча, а после, уже на закате, долго и обстоятельно поливали разномастные грядки с пёстрыми садовыми цветами. Причём Ивэн вытребовал себе право держать шланг самостоятельно и столь усердно поливал землю, что вскоре кое-где образовались солидные лужи. Шланг отбирали с уговорами и небольшим скандалом, пообещав дать завтра ещё что-нибудь полить. Ивэна туманное "завтра" не устроило, а применение настойчивости в отбирании шланга оскорбило, и только вовремя подоспевшие беляши с мясом помогли примирить враждующие стороны.
— Вот это характер! — восторг пополам с осуждением из бабушкиных уст звучал комплиментом. — Настоящий мужик растёт.
— Ага. Поработал, всех женщин в доме построил по стойке смирно и теперь невозмутимо ужинает.
Ивэн и правда не обращал ни на кого внимания и спокойно жевал беляш, поглядывая на оставшиеся и, видимо, прикидывая в уме, сколько он ещё осилит.
— Есь, что-то я устала сегодня. Внутри прям всё ходуном ходит, будто трясётся.
— Выпей корвалол и приляг, Ба. Я тут приберу всё и приду давление тебе померяю.
— Да нет у меня давления, я же его чувствую всегда. Мне пройтись нужно, воздухом подышать.
— Точно? Подожди, сейчас Ивэн доест и вместе пойдём.
— Да нет, Есь, не нужно. Я до магазина и обратно. Вы ужинайте спокойно. Молочка вон подлей Ванюшке.
Бабушка ушла, а Есения погрузилась в вечерние хлопоты. Помыла посуду после ужина, накрыла ещё тёплые беляши глубокой миской, прибрала всё на кухне и подумала, что пора бы купать и укладывать Ивэна. Где же бабушка? Заболталась с соседкой?