— Как насчёт прогуляться перед сном?
Мальчик был не против, и уже через пару минут Есения вышла с ним на улицу.
— Беда, Еся, беда! — у ворот на девушку налетела, размахивая руками, соседка Зина.
— Что случилось, тёть Зин?
— Бабушка…
— Что с бабушкой? — у Есении внутри всё похолодело от ужасного предчувствия.
— Там, у магазина…. Упала…
***
— Что удалось узнать? — Марк поприветствовал своего друга и второго бету стаи. Гор Логинов, несмотря на уступающие Сержу габариты, являлся одним из сильнейших волков стаи и, помимо функций помощника альфы, выполнял обязанности врача. Не то, чтобы оборотни часто болели, но всё-таки приключались неприятности и с ними. В основном, хирургической направленности, конечно. Марк иногда смеялся и говорил, что не обязательно быть врачом, чтобы лечить оборотней. Достаточно закончить курсы кройки и шитья. Гор всегда парировал и припоминал случай, когда Марк переоценил свои возможности в поедании мяса и пару дней мучался несварением желудка. Строжин эту неприятность вспоминать не любил и тут же отступал, признавая правоту друга. Как ни крути, а помощь врача может понадобиться любому, даже самому сильному альфе.
— В том то и дело, что ничего, и это подозрительно. Я звонил в Волжскую, Закавказскую и Приполярную стаи, у меня там друзья, ты знаешь. Везде тишина, всё спокойно, никаких пропавших детей. Я прикрылся врачебным интересом и поспрашивал о случаях рождения больных детей. Такое случалось только в Приполярной, но там ребёнку уже 10 лет, а его отца давно нет в живых.
— Серж вернулся? — Марк потёр заросший щетиной подбородок и отстранённо подумал, что опять забыл побриться.
— Скоро должен подъехать, уже отзвонился. Но, думаю, у него тоже не густо с новостями, иначе бы уже сообщил.
— Вот скажи мне, Гор, — Строжин поднялся с кресла и подошёл к окну, прислушиваясь к отдалённому шуму на улице. Кричит что-ли кто-то? Или плачет? Детвора разыгралась? — Как рождение такого ребёнка осталось незамеченным для всех? У нас слухи расходятся, как волны по воде.
— Да очень просто, — Логинов тоже поднялся со своего места. — Его мать — человек и, возможно, она вообще не в курсе нашего существования. Во всяком случае, её поведение говорит именно об этом. Думаю, дело было так: девушку силой ли, обманом ли, главное, что против воли, заставили забеременеть и выносить ребёнка, а, когда узнали о диагнозе — отпустили или выгнали.
— Есть ещё один вариант, — мрачно добавил Марк. — Она могла сбежать с ребёнком и приехать к бабушке. А тут мы…
Мужчины переглянулись. Шум за окном усилился и его уже стало невозможно игнорировать.