Постепенно, отвоёвывая себе кусочек души Артёма за кусочком, это необъяснимое нечто заполонило собой всё.
Наш герой стал лесником. У него не было друзей, любимых, каких-то серьёзных увлечений. Он был пустой. Но в то же время он был полный. Он был счастлив и весел. Не было нужды во внешних источниках счастья. Артём сам стал источником счастья и радости для себя. Необъяснимую сущность, заполнившую его душу, он назвал самодостаточностью, внутренними силой и счастьем.
Теперь он понял, почему его не выгрузили из матрицы тогда, когда он считал себя идеальным и счастливым. Да, он был идеальный и счастливый, но сильно зависел от внешних источников счастья. А что было бы в реальном мире? Без всего этого светящегося разнообразия радостей вокруг? Как долго бы он продержался там?
Сейчас он был уверен в себе. Внутренние сила и счастье, на которые ничто внешнее не могло повлиять плохо – хорошо, пожалуйста, он не против, - наполняли его душу, делая Самодостаточным. Мой герой подсказал мне подходящее слово. Именно самодостаточным стал он, пройдя через вереницу мощных источников счастья, сближений и расставаний с ними.
Артём гулял по лесу, кормил лосей и оленей, наслаждался природой и прекрасным воздухом, добавляя к своему непоколебимому фону счастья ещё немного радости. Иногда читал книги, решал математические задачи, рассматривал под микроскопом образцы растений и насекомых. Регулярно занимался физкультурой – оборудовал для этого специальную площадку возле своего домика.
Со дня на день ожидал он выгрузки из матрицы.
*****
- Оо, неужели! Спящий красавчик!
Над Артёмом склонилось какое-то знакомое лицо. Он не мог припомнить, где его видел.
- Здравствуйте. Я забыл, кто вы. И где я? – медленно спросил Добряк у этого знакомого незнакомца, осмотревшись.
Обстановка вокруг напоминала больничную палату.
- «Здравствуйте», - передразнил тот. – Неужто я и вправду так изменился?
«Артур! – мелькнуло в голове у нашего героя. – Офигеть! Что с ним…»
- Артур! – перебил он свои мысли. – Вот это да! Тебя вообще не узнать!
Перед ним сидел стройный мужчина, лет на десять младше Артура, которого он помнил.
- Не одному же тебе в звезду пляжей превращаться, - засмеялся Мыслитель.
- Это значит… Всё? Нас выгрузили?
- Из нашей восьмёрки только тебя, меня и Шухрата. Остальные ещё там.
- А сколько мы там были? – спросил Артём, разглядывая свои накачанные руки, щупая выпуклые кубики пресса: «Класс! Всё сохранилось! Йехуу!»
- Я полгода, Шухрат на десять дней дольше. Ты через три дня после него выгрузился.