Игла упрямилась, выскальзывая из вспотевших и вымазанных в крови пальцев.
Оля продолжала плакать, но усилием воли заставляла себя шить.
За время операции Хастад не шелохнулся. Можно было подумать, что он потерял сознание или спит.
Кровь остановилась. Шов получился более-менее ровный.
– Как ты? – спросила Оля, убирая влажной салфеткой кровь с его лица и шеи.
– Терпимо, – коротко ответил он.
– Ты его убил, да?
– Убил.
– Хастад, прости, это всё из-за меня... – из её груди вырвался очередной всхлип.
– Хола, перестань, тебе вредно нервничать. У шиху такие обычаи, – сказал великан, садясь рядом с возлюбленной.
– Шиху? – переспросила она.
– Так серые великаны называют себя. Так же, как люди зовут себя людьми, человеками.
– Понятно, – ответила Оля, уже счастливая оттого, что Хастад говорит с ней без единого признака обиды. А ведь он только что чуть не умер из-за её глупости.
Оля сделала попытку обвиться руками вокруг его шеи, но он мягко отстранил её от себя.
– Не надо, я весь в крови и пыли.
Мягкий отказ спровоцировал новый приступ истерики. Рыдания начали душить с такой силой, что Оля не могла нормально дышать и в попытке заглотить побольше воздуха по-рыбьи открывала рот.
– Хола, успокойся, всё уже закончилось. Эй? Чего ты боишься?
– Ты меня воз-нена-ви-и-и-и… – протянула она.
– Что за глупости? – удивлённо нахмурился Хастад.
В хижине снова стало тесно: на пороге появились Ашсаха с главой поселения.
Начался напряжённый разговор. Вожак разозлился, что какой-то юнец убил его помощника. Даже не зная великаньего языка, Оля видела, что ситуация накаляется.
Глава напирал на Хастада, а тот стоял с каменным лицом и, когда удавалось, пытался объясниться.
О чём шёл разговор, Оля так и не узнала. Из отдельных понятных ей слов так и не удалось уловить смысл разговора.
Внимание вожака переключилось на Грету, забившуюся в самый дальний угол за охапку хвороста. Хижина снова завибрировала от рычания. Хастад встал в боевую стойку. Вожак фыркнул, что-то прошипел с угрожающе-насмешливой интонацией и исчез.
Оля тут же подскочила к своему великану.
– Хастад, что он тебе сказал?
– Всё в порядке, Хола, – устало ответил великан. – Жди меня здесь, я скоро вернусь.
– Нет! – Оля поднялась на ноги и преградила ему путь. – Ты и с ним собираешься драться? Да пусть он забирает её! – она указала на Грету. – Пожалуйста, не ходи… – последние слова прозвучали сиплым, срывающимся на плач голосом.
– Я не буду с ним драться. Искупаюсь в озере и вернусь, – устало ответил Хастад, затем дал указания Ашсахе и ушёл.
В темноте зашевелилась Грета.