Когда сон уже начал одолевать Олю, она почувствовала, как к её щеке прикоснулось что-то тёплое и шершавое.
Хриплый голос шепнул ей на ухо:
– Хола?
Она открыла глаза. Великан смотрел на неё, как на призрак. Может быть, он сам об этом не догадывался, но был слишком взволнован, чтобы контролировать эмоции.
– Где ребёнок? – спросил он.
– Мне сказали, что он не может сам дышать. Он в другой палате. Это мальчик.
– Я заберу его, – сказал Хастад, ещё раз прижался к Олиной щеке и исчез.
***
Мальчик…
Хастад понимал, что Оля ставила жизнь сына выше своей, поэтому бросился на его поиски. Он сделает всё, чтобы их малыш выжил. Ребёнок не достанется людям.
Сына он нашёл на другом этаже, в палате интенсивной терапии для новорождённых. Сомнений быть не могло: младенец был явно не человек. Полупрозрачная светло-серая кожа, четыре дыхательных отверстия, нечеловеческий разрез глаз. Это их с Холой дитя!
Малыш лежал, накрытый стеклянным колпаком, а изо рта у него торчала трубка.
У Хастада затряслись руки. Медлить нельзя, но эмоции захлестнули его. Это первая встреча с сыном. Самая первая.
Великан открыл колпак кувеза, убрал всё лишнее, убедился, что ребёнок дышит сам, и, завернув сына в пелёнку, переместился в дом сестры.
– Ашсаха, помоги, – попросил он. Тонкости обращения с детьми ему были неведомы. – Чем его кормить?
– Если у матери нет молока, его берут на рынке. Молоко нынче дорогое.
– Подержи его. Я найду молоко.
– Его? – помрачнела великанша. – Это мальчик?
– Мальчик, – кивнул Хастад.
Ашсаха посмотрела на личико спящего малыша, вздохнула и всё-таки улыбнулась. Жаль, что он родился мальчиком, но какое счастье, что смерть обошла стороной их хижину!
***
Хастад ещё не успел до конца осознать, что стал отцом, но уже был счастлив тому, что его женщина всё-таки жива.
И ещё это было такое непередаваемое чувство: теперь на свет появилось маленькое существо, которое пахло одновременно и Холой и им. Плод их любви. Любви, которую во что бы то ни стало нужно уберечь. Всеми силами и любыми способами.
Великан вернулся в человеческий мир и промчался по закрытому ночному магазину в поисках питания для новорождённого сына. Он набрал всевозможных смесей, молочных продуктов и бутылочек с сосками. Ему всё казалось, что он забыл что-то важное, но торопился.
– Он просыпался и открывал рот, – сообщила брату Ашсаха.
– Вот, я принёс. Это еда для младенцев. Сейчас сделаю.
– Этот порошок заменяет молоко? – удивилась сестра.
– Да. И его можно долго хранить. Хола пока не может покормить ребёнка.
Младенец давился и кашлял. У него всё никак не получалось сосать из бутылочки смесь. Во время кашля выпитая смесь отрыгивалась обратно.