– Если я женюсь на его дочке, на что я уже практически согласился три года назад, перед тем, как встретил Нику на вводных тестах в академию, – Рич бросил на меня печальный взгляд, а я так и сидела на полу рядом с взволнованным Йенсом, – то я стану первым претендентом на должность. Пока мне не исполнится двадцать семь, планетами будет руководить мой отец, но все решения он обязан будет согласовывать со мной на планетарном совете Миита.
Кажется, Рич был по-настоящему подавлен. Я точно знаю, что он не планировал становиться Аскаэром. Но, оказывается, он думал об этом до встречи со мной? Согласится ли он теперь?
И Рич продолжил:
– Меня готовили к этому с детства, предполагая такое развитие событий. Но заставлять отец не хотел. Только в последние пять лет он стал настаивать… Я думаю, Аскаэр болен, и они знают об этом. Поэтому понадобилась такая спешка с этой свадьбой… Думаю, они хотят втянуть меня во все свои дела и рассчитывают, что я продолжу… это… не знаю что. Но когда я встретился с Никаэллой, я как будто вздохнул полной грудью первый раз в жизни. Я почувствовал себя свободным. Я понял, как устал уже сейчас, а ведь ещё даже не начал править, только учился… А что же будет потом? И я подумал, что сам могу распоряжаться своей жизнью и решать, кем мне быть – и с кем…
– Рич, – я не выдержала, – а что теперь? Ты к этому готов? Я имею в виду, женитьба… это полбеды. А править планетами?
– Вопрос не в том, готов ли он, – ответил Бастунд, – вопрос в том, пойдёт ли он на это? Великий ясно дал понять, что парень достоин.
– Вот в этом как раз никто не сомневается, – ответил Йенс, а я посмотрела на него с удивлением. – Из Ниала действительно выйдет отличный верховный правитель. Чтобы это понимать, не надо быть Видящим.
Рич усмехнулся.
– Вы говорите это, чтобы женить меня?
Йенс не ответил, только грустно улыбнулся и качнул головой, отвечая на вопрос.
– Дальше, – продолжил Ассур, – вы двое, – он указал на меня и дядю Макса, – должны будете помочь парню. И ладно вы, – он посмотрел на дядю, – вы опытный политик и просто умудрённый жизненным опытом человек. Но чем поможет девочка, я не понимаю.
Ассур развёл руки в стороны, а я опустила глаза в пол. Вот уж правда. Мне вообще лучше держаться подальше от Рича. Особенно, если он женится! Будет ли рада его жена нашему общению?
– И как ты, парень, можешь помочь профессору? Иначе, он умрёт…
– Я думаю, мой отец знает ответ на этот вопрос…
Ассур кивнул и продолжил:
– Могу только добавить – я успел понять, что времени совсем немного. Ваш Аскаэр скоро откинется. А где вам получить ответы на вопросы, которых, я уверен, осталось ещё много, я не знаю. Но Великий их не даст. Простите. Иначе события не будут развиваться так, как должны.