- Во. Истинно! - загудел, не в силах уже больше молчать, Игнат. - Так и с Гитлером бы расправиться. А то ишь, в бирюльки играют. Он на Францию махнул, вал этот самый ихний по всем швам затрещал, а остальной мир молчит... Заморский лев спит, американские толстосумы выжидают. А фюрер видит поблажку и давай ось настраивать... Так, глядишь, эта ось по всему миру покатится. Вот тогда придет, как в Библии сказано, великий потоп... Всему миру погибель.
Думая о своем, Митяй по-прежнему неохотно слушал, но когда сват заговорил о великом потопе и мирской гибели и что вроде бы кончина людская зависит от какой-то оси, он насторожился, помрачнел.
Долго глядел на окно, прислушиваясь, как мечутся, бьют о стекла иглистые снежинки. Поземка куражится с протяжным подвыванием. Слышится посвист ветра. Временами к нему примешивается какой-то стон - это с мороза трещит по углам изба.
- Лютует! - замечает Митяй и, прищуриваясь, спрашивает: - Вот насчет оси... Никак я в голову не возьму, что оно такое?
Игнат, видя, что озаботил этим свата, издалека повел речь, жестикулируя.
- Ну-ну, слыхал... И про Муссолини, и про фюрера германского, - с нетерпеньем перебил Митяй и развел руками. - А все ж, при чем ось? Извини, сваток, не могу докумекать...
- Как при чем? - загорячился Игнат, чуть было не свалив солонку. Ну, возьми нашу обыкновенную ось о двух чеках. На одной стороне, значится, вместо колеса - Гитлер, на другой - этот самый Муссолини... Японца тоже сажают... Вот они, стало быть, сели и поехали...
- Куда поехали?
- Знамо дело куда. Не к теще на блины, а мир баламутить.
- Постой-постой, сват, как это на одной оси три колеса очутились? Вроде бы не по-людски.
Игнат на миг растерялся; практические соображения свата поставили его прямо-таки в тупик. Так и не поняв толком, зачем и можно ли насаживать на одну ось три колеса, Игнат махнул рукой:
- Один черт, сколько у них колес! Факт, ось выстрогали. Понимаешь, сговор промеж себя затеяли... чтобы миром завладеть.
- Спицы поломают, - убежденно заверил Митяй. - А мой Алешка, думаешь, зазря на рубеже служит? И вообще, сват, не стращай меня этой самой осью. Ежели коснется, и ось не выдержит, и колес не соберут.
Мало-помалу разговор принял более согласный, совсем родственно-житейский характер. Сват Митяй, как человек практичный, высказал думку, что по осени Алешка сулится из армии и, дескать, не время ли подумать об устройстве их жизни. Игнат и раньше примечал, что сват дуется на него, серчает, что после свадьбы Наталья не перешла в избу Митяя жить по праву невестки, - осталась у родичей. Поэтому Игнат не пожелал на этот раз огорчать свата, тем более рано или поздно, а Наталья должна отделиться, и он согласно закивал головой: