- Я это слышал. Старая песня! - отмахнулся Павлов. - Как он не понимает, что подобными действиями можно спровоцировать войну! Да и вообще, - он повернулся к Демину, - надо бы некоторых командиров привести в чувство. Они проявляют чрезмерную немцебоязпь. Мне уже докладывали о Шмелеве... Там из-за страха даже не хотят перестраиваться. Не хотят расстаться с гужтранспортом. Привыкли коням хвосты крутить и думают на этом весь век выезжать.
- Товарищ командующий, вы тут неправы, - возразил ему Демин. - Я только что был у Шмелева. Они не против перестройки, но хотят, чтобы взамен им дали сразу новое оружие. Нельзя же, в самом деле, оставлять дивизию голышом...
- А где его взять, новое оружие? - нетерпеливо перебил Павлов и вернулся к прерванной мысли: - Мы должны решительно провести большую реорганизацию. Слов нет, в войсках необходимо поддерживать постоянную боевую готовность. Но следует уже теперь, когда еще не поступила, и в достаточном количестве, новая техника и оружие, подготовить бойцов морально, так сказать, психологически. Перестройка коренным образом изменит нашу армию. И мы заставим таких, как Шмелев, подчиняться и не поднимать петушиный гвалт!
- А как расценивает командование округа продолжающееся сосредоточение немецких войск на нашей границе? - спросил Демин, в упор глядя на командующего.
- Так же, как и Главное командование в Москве, - отпарировал Павлов и, довольный ответом, погладил гладко выбритую лоснящуюся голову.
Генерал Климовских усмехнулся, заискивающе подмигнув командующему.
Не желая обидеть представителя генштаба, генерал-полковник Павлов развил свою мысль. Он сказал, что Германия не осмелится нарушить договор о ненападении. Она стягивает свои войска к нашей границе потому, что просто опасается русских.
- Вы же знаете, - заметил командующий, - как искаженно преподносит заграничная пресса имевшие у нас место перевозки по железной дороге некоторых воинских частей из глубины страны в пограничные округа, а также лиц переменного состава на учебные сборы... А с другой стороны, продолжал командующий после минутной паузы, - можно допустить, что Германия концентрирует свои войска у наших границ для того, чтобы сдерживать нас, а может быть, и выторговать что-либо угрозой силы. Но мы исходим из известного положения: "Ни одного вершка своей земли не отдадим никому..."
- А не случится, что при нашей раскачке мы можем проворонить? - не отступал Демин.
- Ну что вы! - возразил Павлов, прохаживаясь по ковровой дорожке вагона. - Как можно? Успеем все сделать. Немецкая армия хоть и находится в прямом соприкосновении с нашими войсками, но инцидентов нет, войны тем паче не ожидается в ближайшее время. - Он взглянул на Демина, сощурив глаза: - Впрочем, кому-кому, а вам-то, представителю генштаба, все это известно. Пытаете меня, командующего? Так сказать, нервы проверяете? Они у меня достаточно крепкие.