— Здравствуй, отрок, — тихо сказал он.
— Андрюш-шенька, я т-тебя люблю! — Кузнецов нетвердой рукой налил полный стакан и, шатаясь, направился к Багину. — Я р-решил тебя отпустить. Т-ты п-парень хороший, че тя держать-то? Только ты нас не забывай. А щ-щас выпей… Выпей, выпей, не отказывайся… Иначе я обижусь…
Андрей искоса взглянул на Евгения Ивановича. Тот утвердительно кивнул. Багин взял стакан и одним залпом осушил его. К горлу сразу же подкатила тошнота.
— Дай я тебя расцелую, милый ты мой… — Лейтенант потянулся губами к щеке Андрея, но не устоял на ногах и с грохотом повалился на пол. Милиционеры заржали так громко, будто Кузнецов был самым смешным в мире клоуном.
— Пошли. — Евгений Иванович живо поднялся со стула и взял Андрея за руку. — Пора смываться.
Они ехали по ночной Москве на старенькой «Волге». Евгений Иванович вел машину осторожно, никого не обгонял, следовал указаниям всех дорожных знаков и дожидался переключения желтого огонька светофора на зеленый, даже если поблизости не было других автомобилей.
Андрей сидел рядом с водителем. Пять минут назад его стошнило, и все тело окутала болезненная слабость.
— Больше этим ремеслом не занимайся, забудь о спекуляции. Деньги можно зарабатывать и другими способами. — Евгений Иванович не сердился, но нельзя сказать, что голос его был наполнен теплотой.
— Пробовал, не получается… — попытался улыбнуться Андрей.
— Ты студент, твое дело учиться, — рассудительно продолжал Евгений Иванович. Он включил дворники, и салон машины наполнился ритмичным скрипом. — Если тебе нужны деньги, то я тебе дам… Не стесняйся, я человек обеспеченный. Для тебя не жалко. Отдашь потом когда-нибудь.
Андрей как раз сейчас пытался прикинуть в уме, каким образом они с Антоном возвратят деньги, целых восемьсот рублей. Ведь все вещи и выручка остались в отделении. Вот милиционеры обрадуются, когда придут в себя, их жены на всю оставшуюся жизнь будут обеспечены капроновыми чулками… Но просить в долг у Евгения Ивановича, просить сразу после того, как он выручил Багина, по-настоящему спас его жизнь…
— Я выкручусь, не страшно… — ответил Андрей. — Скажите, а зачем вы это делаете?
— Что я делаю? — Евгений Иванович не сводил глаз с дороги.
— Ну это… Кто я вам?.. Вроде не родственник… А ради меня пошли на такое… Я бы пропал, если бы не вы… Спасибо… Я не знаю, как вас благодарить…
— Перестань, не нужны мне твои благодарности… — искренне смутился Евгений Иванович. — Я же говорил тебе, что ты как две капли воды похож на моего сына. Эх, сейчас вы были бы ровесниками… Все еще тошнит?