— Да брось ты, на нее не похоже… — недоверчиво протянул Андрей.
— В тихом омуте, друг мой, знаешь, что водится? Тварь болотная, выдра нечесанная… Сидит, конспекты записывает, ручку на семинарах тянет. Тьфу… Ну ничего, скоро ноги ее в институте не будет, это уж я тебе обещаю. Вобла плешивая вылетит после первой же сессии… Но смотри! Ты здесь как минер. Одна ошибка — и ты за ней, понял?
Андрей никогда еще не видел Антона в подобном расположении духа. Он и представить себе не мог, что человек способен на такую быструю, неожиданную перемену. Он думал, что Антон попросту выпендривался, старался выделиться любым способом, привлечь к себе внимание заносчивым поведением. Ведь именно так поступают многие юноши, когда хотят утвердиться и показаться личностью, тогда как на самом деле ровным счетом ничего из себя не представляют. Но Антон был другим. Он был человеком, который не мыслил себя без власти, он жаждал ее и готов был пойти на все, лишь бы заполучить эту власть, подвергая опасности окружавших его людей.
Одно лишь успокаивало Андрея. Он знал, что Антон ему доверяет…
— Конечно, раз коллектив решил… Как же я моту?.. — Еще бы немного, и Андрей умер бы со стыда за свои слова.
— И мне больше не придется за тебя краснеть? — спросил Антон строго.
— Не придется, — пробормотал Андрей.
Он снова вспомнил Лену, вспомнил, как она была ему благодарна, когда он сел рядом с ней…
— Вот и отлично, я знал, что ты молоток. — Антон протянул руку, и Андрей с каким-то подобострастием ее пожал.
Вокруг них крутилась облезлая кошка. Та самая кошка, что гонялась за безмозглой вороной.
— Кис-кис, — Антон похлопал себя по ноге. — Иди сюда.
Кошка доверчиво подошла к парню и, искоса посмотрев на него, беззвучно открыла рот. Видимо, еще будучи котенком, она сорвала себе голос.
— Ты моя хорошая… — Антон ласково трепал усатую за ушком, а та, закатив глаза, громко, раскатисто замурлыкала. — Эх, бедолага помоечная, взял бы я тебя, да нельзя — непородистая ты. Я завтра принесу что-нибудь вкусненькое.
Кошка легла на спину и раскинула лапки, как бы прося почесать ей животик, и Антон незамедлительно выполнил ее желание.
— Ну, пока, — сказал он Андрею на прощание. — Я побежал. Кстати, скоро снова соберемся у меня.
— Счастливо тебе! — сказал Андрей и выбросил окурок. Он долго еще стоял посреди маленькой площади, что напротив института, и смотрел куда-то вдаль. Кошка выпрашивала у него хоть немного ласки и заботы, терлась о ботинки.
— Да пошла ты! Отвяжись! — крикнул Андрей и сильно пнул животное ногой. Он и сам не знал, зачем это сделал… Просто ему тоже захотелось хотя бы на мгновение почувствовать власть…