Он снял глубокую крышку с тарелки и прямо при мне надрезал яйцо. Чуть остывший желток стекал медленно, лениво, но я всё равно забыла обо всём на свете.
— Приятного аппетита, лина Амелия, — староста протянул мне вилку.
Соус показался мне слишком жирным, зато яйцо действительно покорило мой желудок. Я замычала от удовольствия и надкусила хрустящую гренку.
— Просто восхитительно, — признала я. — И что, это блюдо действительно предпочитает Его Величество?
— Да, — надулся гордостью он. — Моя кузина замужем за близким другом жены повара самого короля.
— Оу, это внушает доверие, — я закивала и наконец-то ощутила новый аромат.
Чёрный перец отступил, вернулся запах расположения.Староста и впрямь гордился столь дальней связью с дворцом. И он хотел продать эту связь подороже.
Дверь распахнулась.
— Простите, я, кажется, помешала свиданию?
Вот теперь молоко точно скиснет!
На пороге в мой кабинет стояла Первая Ведана собственной персоной.
Сестра Верховной по кругу нравилась мне только в одном — её тоже бесил Сокол. В остальном она была воплощением стервозности. Даже рыжие волосы, не такие как у Динали, а с красным отливом. Агрессивный цвет. И одежду она носила агрессивную, будто всегда готовилась к бою. Мужчин это впечатляло. Староста смотрел на высокую гостью во все глаза и, кажется, пару раз облизнулся. Запах похоти я ненавидела, поэтому специально не использовала дар. Обойдусь сегодня без жжёного сахара.
— Светлого неба, — поздоровалась я и постаралась улыбнуться.
Мысль, что ведьма и сейчас готова к бою, не давала покоя. Я ведь даже не успела надеть доспехи и достать запылившийся меч из-под кровати.
— Тёмных ночей, — величественно кивнула она и без спроса села на диванчик в углу кабинета, закинув ногу на ногу.
— Чем могу быть полезна? — я демонстративно встала рядом с накрытым столом, давая понять, что ведьма отвлекла меня от разговора со старостой. Плевать, что Тиас по статусу намного ниже министра иностранных дел Фитоллии. Элементарную вежливость никто не отменял.
— Для начала конфиденциальностью, — она вскинула брови. — Надеюсь, вы о ней слышали.
— Разумеется, а ещё я кое-что слышала о правилах приличия, — я скользнула взглядом по ноге ведьмы, оголившейся из-за откровенного разреза. — Поэтому сначала я договорю с человеком, который предупредил о своём визите. Благодарю за понимание.
Я повернулась к старосте и улыбнулась ему ещё раз.
— Лин Альтар, вы подготовили бумаги, как обещали?
— Конечно, — он сгрёб разрозненные листы со стола и неловко пытался сложить их в стопку. Руки дрожали. — Обычный договор на поставку с ежемесячной авансовой платой за гарантированный объём. Только самое необходимое для здорового питания детей. Мы рассчитывали на шестьдесят человек, но можно скорректировать. Там одна цифра. Дешевле и качественнее не найдёте, клянусь! Вот, пожалуйста.