В университете Майя познакомилась с Ириной, у которой была своя семейная история. Как-то, когда Майя рассказывала ей об ужасах проживания на Фонтанке, отметив при этом, что все было бы те так кошмарно, будь она не одна, а с семьей, Ира заметила:
– Ты знаешь, Майя, наличие семьи еще не гарантирует счастливую жизнь. Мои родители расстались без скандала, причем о причине развода я не знаю до сих пор. Даже когда мне исполнилось десять лет, и я спросила у мамы об этом, она в очередной раз отшутилась: «Не сошлись характерами». Я очень любила отца, он был добр ко мне и к маме. До сих пор так сладко вспоминать о том, как я тихо-тихо сижу рядом с ним в оркестровой яме, а папа играет на флейте. До этого он сказал мне, что я принцесса, а он придворный музыкант, и он будет играть для меня. Я сижу и, как завороженная, смотрю на него, будто я не на репетиции в театре, а в сказке, где для меня играет целый оркестр. Неожиданно, по непонятным для меня причинам, папы не стало в доме. Но, о счастье! Он встречает меня после школы, и мы снова вместе. Я вдоволь ем мороженое, конфеты, мы гуляем по парку. Но здесь вмешивается мама – она запрещает папе встречаться со мной. Он часами простаивает у нашего дома в надежде, что я выйду на улицу, а мама не пускает. И так не один год, пока папа не уезжает в другой город. А все это время мама твердит: «Он не достоин». Чего не достоин, почему? Я старательно искала мамины достоинства, но у папы их было больше, а с годами, по-моему, мама стала утрачивать и существующие. Как-то первого сентября папа пришел в школу и подарил мне огромный букет цветов. Мама вырвала его у меня из рук и выбросила в урну. После этого ко всему, что она делала и говорила, я стала относиться критично. Чем чаще она произносила «не достоин», тем меньше достоинств в моих глазах оставалось у нее: я ведь так любила папу. Конечно, она моя мама, и я изо всех сил пытаюсь понять и оправдать ее, но помощь мою она отвергает. Только сейчас, когда я поступила в университет, папа вновь нашел меня, и мы переписываемся с ним по интернету. Маме я об этом не говорю. Она, может быть, и знает, но молчит. А я чувствую себя перед ней виноватой И еще: скоро мы должны встретиться с папой, а я и жду, и боюсь этой встречи. Я думаю, в семейной жизни главное любовь, взаимопонимание и доверие. У меня будет именно такая семья, или никакой, – уверенно заключила она.
***
Ирина была романтичной, сияющей добротой и отзывчивостью девушкой. Эти качества, по ее собственному признанию, она приобрела в обществе друзей Индии, которое посещала уже третий год.