Я потупилась. От слов Джеймса веяло горечью. Я впервые видела его таким, впервые он открылся передо мной. И его боль отзывалась болью во мне. Я сочувствовала ему, но слов утешения не находила. Говорить о том, что возможно принцесса окажется не так плоха и понравится ему, банально. Наверное, эти доводы ему приводили не раз, да и сам он живёт с этими мыслями уже много лет и чего только не передумал.
- Почему тебе не дали мало-мальски выбора, как Гарольду? – спросила я и тут же охнула от догадки и закрыла себе рот рукой. – Джеймс, твой отец…
- Мой отец – третий на престол… – подтвердил Джеймс. – Но он откажется в пользу меня, это решено давно.
- О, боги, - только и могла что охать я. Теперь многое становилось понятно.
Принцы были слабы здоровьем, а наследники Гарольда так вообще уже пролетают мимо престола. Так что шансы занять трон у следующих претендентов на престол очень высоки. Скорее всего это уже решённый вопрос на высшем уровне.
- Я сижу с будущим королём Авижена, подумать только…
* Слова можно напеть на песню Кипелова «Я свободен!»
Глава 22
- Марти-и… – недовольно посмотрел на меня Джеймс.
- Но тогда почему ты не в совете каким-нибудь министром или советником? Когда король представит тебя, для большинства ты будешь незнакомцем.
- Мне хочется думать, что это случится не скоро, – вздохнул Джеймс. – Сам король давно настаивает на этом, Марти. Будь его воля, я бы сидел и протирал штаны вместе с Гарольдом. Нас вместе растили, воспитывали, учили. Но я хочу быть изобретателем! Мне нравится артефактика. Я вижу большую свою полезность в этом, чем в королевском совете! Им пока нечем надавить на меня. Понимаешь? Поэтому король радуется, когда такие как Дарна жалуются. У него находится повод надавить на меня. Сейчас он сказал, что ещё одна такая жалоба и с моей практикой в «Творце чудес» будет покончено. Я займу свое место в совете и сразу женюсь.
Джеймс горько повесил голову.
- Ох, Джеймс, не знаю что тебе сказать. Сочувствовать тому что тебя прочат в короли, наверное, глупо. Утешение тебе не нужно.
- Давай просто выпьем и забудем, – скривился Джеймс.
Мы выпили.
- А кто ещё знает про это?
- Король, мои родители и Гарольд. Поэтому тот со мной строг, ему кажется, что я несерьёзно отношусь к своему положению. Теперь вот и ты. Остальные предполагают, что Гарольду трон не удержать, но думают по большей части на моего отца. Уж точно не на меня.
- Да уж, – выдохнула я.
Для большинства Джеймс безответственный повеса, умеющий только развлекаться и менять девушек как перчатки. Лишь немногие, близко с ним знакомые, знают Джеймса как увлечённого, полностью отдающего себя науке гения-изобретателя. Впрочем, та сторона Джеймса тоже существует, не стоит её отрицать и обманываться. Какие бы не были причины Джеймса так себя вести, это его выбор справляться с разочарованиями таким способом. Но я здесь не для того чтобы осуждать Джеймса, он взрослый человек, к тому же воспитанный как будущий король, неважно произойдет этот в будущем или нет. Не мне его учить, не мне пытаться влиять на него и что-то доказывать.