– Где я?.. – с трудом выдавил Святогор.
– Ты у меня дома, – бодрым голосом ответил человек, не оборачиваясь.
– У тебя? А кто ты?
Человек обернулся. Это был Джа. Все такой же седовласый и с неизменной улыбкой.
– Джа! – воскликнул Святогор. – Господи!
Святогор, пытаясь встать, искал слова, которые затерялись у него в голове.
– Да-да – Я. Ты бы полежал еще, а то туман сильно по мозгам бьет.
– Да я в порядке.
– Всякий больной, почувствовав облегчение, говорит так же, даже не зная, что облегчение – это лишь начало, а не конец выздоровления. Ты мне лучше расскажи, что за чертовщина была на болоте?
Повисла тишина. Святогор тупо смотрел на Джа, не зная, что ответить, а Джа смотрел на Святогора ожидая его ответа.
– Так и что же стряслось? Какой черт дернул тебя и охотников на болото? Вы на кого-то нарвались в лесу?
– Да… – выдавил Святогор. – На меня.
– Прости, не понял?
– На меня, – повторил Святогор. – Они за мной гнались.
Святогор поведал историю последней ночи. От услышанного Джа присел, пытаясь собрать мысли в кучу. История Святогора поразила его, но словно бы не удивила. Словно Джа ожидал чего-то похожего, но не в таком свете.
– Вот тебе и раз… – произнес Джа, ставя точку в истории Святогора.
– Что мне делать?.. – сокрушенно, словно в пустоту, спросил Святогор.
– Ну, явно не возвращаться назад. И дураку ясно, что обратный путь тебе заказан.
– Да, я и сам это понимаю.
– Да и тут тебе лучше не оставаться. Они так просто не забудут и в покое тебя не оставят.
– Что тогда делать?
– Ну, эту ночь можешь побыть у меня, а потом прости… Потом тебе придется уйти. Ты угроза не только для себя, но и для меня.
– Извини… – сокрушенно произнес Святогор.
– Да ладно… Не переживай, я попробую что-нибудь придумать.
Остаток дня Джа и Святогор провели в каком-то одиночестве. Они почти не разговаривали. Каждый занимался чем-то своим, а ближе к вечеру, когда Святогор пришел в норму, Джа, со словами: «Я вернусь утром, а ты ложись и поспи. Тебе это будет полезно», покинул Святогора, оставив его наедине с самим собой и своей совестью.
Святогор пытался уснуть, но буря и шквал мыслей начисто отбивали желание спать. Святогор ворочался и тяжело дышал, пытаясь силой заставить себя заснуть. В какой-то момент, ворох мыслей понес сознание бурным потоком и Святогор не заметил, как сон навалился и погрузил в себя. Сон совести рождает кошмары. А сейчас совесть Святогора горела адским огнем, выжигая душу. Святогор видел жуткий кошмар, в котором он пытался убежать, но, сколько бы он не старался, каменные ноги еле-еле волочились, а его преследователи догоняли его, пока не догнали и не схватили. Его били и истязали, а Святогор пытался бить в ответ, но все его истязатели словно бы из тумана, пропускали удары Святогора сквозь себя. Удары сопровождались хоровым криком. Толпа кричала одно и то же слово «Чудовище! Чудовище! Чудовище!». Ужас поглощал Святогора сковывая движения. Толпа, крича и беснуясь, стала расступаться. Святогора подхватили и куда-то понесли. Его крепко держали, не давая возможности двинуться. Его несли под ревущий хор к какой-то яме. Подойдя ближе, Святогор увидел открытый гроб на дне ямы. Словно мешок с картошкой, его скинули на дно этой ямы. В рокочущей толпе показалась девушка – мать той самой девочки, которая держала в руке лопату. Толпа бесновалась и все громче, и громче ревела, выкрикивая одно и то же слово. Мать глядела на Святогора ненавистными глазами, а толпа словно клубок змей начала сплетаться в единую массу.