Свою роту беглец узнал сразу, да и ее нельзя было не узнать по основной примете. Капитан Макаров, идущий впереди колонны, разительно отличался от подчиненных своим ростом и мощной фигурой. Почти два часа, когда полк готовился к маршу, Александр все еще метался в своих рассуждениях. На какой-то миг он смалодушничал, у него опять появилось огромное желание занять свое место в боевом строю роты, части, да и всей Советской Армии. Ему захотелось поехать домой и покозырять перед девчатами своим бравым видом и всевозможными знаками боевой и спортивной доблести. Сейчас он уже нисколько не сомневался, что все трудности на родине для него, сильного и статного красавца будут нипочем. Солдат высунул голову из-за угла немецкого дома, особняк стоял напротив КПП. От увиденного беглец обомлел и горько заплакал. Первая рота поравнялась с домом. Кузнецов чуть было не покинул свое укрытие и не побежал к ротному командиру, когда его увидел. Тот почему-то вышел из походного строя и встал, как вкопанный столб. Между солдатом и офицером было метров пятьдесят, не больше. Подчиненный, которому казалось, что он слышит дыхание начальника, напряженно наблюдал за своим командиром и ждал его очередных действий. Однако их не было. Седовласый мужчина в военной форме почему-то тупо смотрел на военный городок, который он только что покинул, и молчал. Молчал и тот, кто решил остаться жить на чужбине. Странное поведение ротного командира в какой-то мере успокоило Александра. Он стал четко осознавать, что он еще в данный момент не дезертир и не предатель. Лишь после того, как рота загрузится в эшелон и возьмет курс на восток, он станет преступником…
От этих мыслей у беглеца опять перехватило дух. Дьяволское решение остаться в Германии отступило на второй план, отступило навсегда. Животный страх перед последствиями за преступление опять овладел им. Он робко вышел из-за укрытия и сделал несколько шагов в сторону колонны. И в этот же миг беглец увидел капитана Макарова, который неожиданно повернул свою голову в сторону особняка, где только что его подчиненный прятался. Александру сейчас казалось, что его начальник в данный миг не только читает на расстоянии его мысли, но и чувствует его душу и сердце. У него опять появилась жалость к этому офицеру, который очень долго «сидел» на роте. Это чувство одновременно наполнилось гордостью за свою роту, за армию, которая два года для него была настоящей школой возмужания, местом испытаний на человеческую прочность. Со слезами на глазах солдат сделал еще пару шагов навстречу командиру, который в какой-то мере на два года заменял ему отца. Сейчас он не сомневался, что мужчина-исполин в военной форме поймет своего подчинненого, направит его на истинный путь, не допустит роковой ошибки, которая может привести его на скамью подсудимых. Метров за десять до офицера, Кузнецов неожиданно остановился и остолбенел. В глазах ротного были слезы, Александр не хотел верить своим глазам. Он считал, что такой умный и сильный человек не может плакать. Он сделал еще один шаг вперед, сомнений уже не было. Седовласый мужчина плакал. Слезы на его глазах были отчетливо видны, как и все его лицо, которое в этот момент освещалось лучами ночного электрического фонаря. Что это были за слезы, почему плакал командир, солдат не понимал. Он также не мог понять и своих дальнейших действий. Он резко повернулся на сто восемьдесят градусов и рысью рванулся в противоположную сторону. Минут через пять он оказался на окраине города. Здесь была тишина, тишина необычная. Беглец решил перевести дыхание и опустился на скамеечку, неподалеку от небольшого ручья. Сейчас в его голове мыслей не было, кроме одной и правильной. Решению остаться здесь, остаться навсегда он решил никогда больше не изменять. И этому никто и ничто ему не помешает. Не страшился он и экзекуций. Жить лучше, жить по-человечески дезертир Советской Армии не считал преступлением…