Давид вкратце рассказал Виктору о своих приключениях в прошлом. Конечно, эпизод с Наташей он опустил.
– Слушай, а вдруг этот мужик – тот самый, который раньше представлялся Павлу привидением Петра? Получается, я убил призрака?
– Ну, призрак-то он уже в любом случае… Бросай это дело. Еще не хватало стать жертвой трупов. Это наука, понимаешь?
– Стоп! Это приключение! Никакого сафари не надо. Кстати, я до сих пор не посмотрел твой алгоритм. Ношу его на флешке. Все нет времени. Надо, наконец, самому разобраться, как это работает. А если кто-то еще лазит по времени туда-сюда?
– Все может быть…. Хотя будет обидно… Я думал, что первым открыл невероятные возможности…
– Я попробую сам все выяснить. Может, войти в Палена? Я хочу проконсультироваться со специалистом. С историком. Хочу понять, как можно повлиять на ход событий. Спасти Павла. Меня, кстати, пригласили на заседание масонской ложи. Насколько я знаю, в то время там практически все были масонами… Я дворян имею в виду…. Может, сходить на эту вечеринку? Кое-что узнаю… А потом можно и какую-нибудь научную работу по истории масонства написать. Шучу! Сейчас передохну и сходим?
– А ты еще не устал?
– Да нет! Драйв какой-то появился! Поехали!
Двадцатого февраля в два часа дня Давид открыл глаза в спальне Платона Зубова, на огромной кровати, застеленной шелковым постельным бельем. Справа и слева от тела Зубова он обнаружил двух пухлых девушек, которые еще мирно спали. На правой руке Зубова-Давида была черная повязка, напомнившая о нападении таинственного незнакомца. На столиках и на полу валялись остатки еды, пустые бутылки и бокалы… Правая девушка пошевелилась, открыла глаза и снова их закрыла. «А здесь, однако, была оргия! А где же Наташа?» Голый Давид через тело левой девицы вылез с кровати и громко позвал Кузьмича.
– Одежду, еду, воду!
Кузьмич принес и таз для умывания. Приведя тело Зубова в условный порядок Давид потребовал свою карету и назвал кучеру особняк графа Старожинского. Когда он проходил по длинному коридору, из одной двери он услышал женские всхлипывания. «Наташа?» – подумал Давид. «Ладно, это его проблемы!»
У парадного входа в особняк Старожинского стояли два лакея, у каждого в руках был горящий факел. «Торжественно, однако! Надеюсь, вечеринка не разочарует.» – подумал Давид. Внутри его также встретил лакей с факелом, и когда Давид назвал себя, тот предложил следовать за ним. Путь к хозяину дома оказался на удивление длинным. Они пересекли несколько роскошных покоев и попали на лестничный пролет со многими разветвлениями. Ступени справа и слева тонули в темноте и, казалось, вели в немыслимую для такого дома высоту. Давид не успел разобраться в пространственных архитектурных метаморфозах. Стены у лестницы были увешены рыцарскими доспехами и многочисленным оружием. Поднявшись довольно высоко и пройдя несколько коридоров Давид с лакеем наконец попали в библиотеку, освещенную камином и несколькими подсвечниками. В комнате царил таинственный полумрак. Там его встретил хозяин, тот самый человек с мутными, очень светлыми, рыбьими глазами.