А Павел Петрович, наоборот, занял престол законно и ни от кого не зависел. По крайней мере он так думал. Думал, что как император обладает всей полнотой власти и свободой… Взял и издал Разжалованную грамоту дворянству, которая так всех возмутила. По правильной логике, и это доказали дальнейшие события, дворяне не убивать его должны были, а памятник ставить.
– Почему?
– Потому что он пытался отыграть ситуацию назад – вернуть дворянству общественный вес. Но русское дворянство цеплялось за свои сословные привилегии, за возможность жить безответственно. Желательно еще и на широкую ногу, по европейскому образцу… При Екатерине дворяне фактически пошли на сделку с монархией. Привилегии в обмен на почти полное устранение из общественной жизни. Ей это было выгодно. Эпоха Павла принципиально, по многим позициям, отличалась от эпохи правления его матери. Я бы даже не побоялся сказать, что в определенном смысле Павел, будучи императором, был борцом за социальную справедливость… Н-да… Русский Гамлет. Вы знаете, откуда это?
– Вроде его так назвали во время путешествия в Европу…
– Ну, да! Когда Павел Петрович был в Вене в 1781 году. При австрийском дворе было решено устроить парадный спектакль в честь русского принца. Для постановки выбрали «Гамлета» Шекспира, однако в последний момент актер отказался играть главную роль: «Вы с ума сошли! В театре будет два Гамлета: один на сцене, другой – в императорской ложе!»… Что-то примерно такое он и сказал… Это прозвище утвердилось. Странно, правда?
Кстати, могу сейчас процитировать вам несколько описаний внешности Павла от его современников. Специально взял с собой распечатку… Павел не был коротышкой, как сейчас принято его описывать. В соответствии с современной реконструкцией его рост был средним для того времени, примерно 1 м 74 см. Итак, читаю:
Из «Путешествия в Петербург» аббата Жана Франсуа Жоржеля:
«Фигура у Павла I непредставительная, лицо его с приплюснутым носом неприятно, но его походка, его вид, выражение лица, взгляд внушают уважение и говорят о непреклонном характере; все трепещет под его скипетром как при его дворе, так и на обширном пространстве его империи.»
Из жизнеописания Павла I, составленного офицером русской армии Георгом Танненбергом:
«Природа не столько особу Павлову, как дух его наделила лучшими своими дарами. Росту он был невысокого, но поступки его были приятны, сила и деятельность его сказывались во всех мужеских упражнениях, и он с самых юных лет до кончины строгим наблюдением домашних добродетелей, целомудрия и умеренности сохранил нерасстроенною крепость телесных сил своих.»