Чай немного разрядил обстановку за столиком. К нему Андрей заказал крошечные профитроли. Леся нервно проглотила несколько, не заметив вкуса.
— Начну первым, — сказал Андрей, вытирая руки салфеткой. — Я не хочу жениться. Скажем так, совсем не хочу, от слова «никак». Но у меня… ситуация. Я уже был женат, жена меня бросила, уехала за границу со своим… нынешним мужем. Мы довольно болезненно разводились. У меня дочь, ей пять лет. Она живет с родителями моей экс. Я мало вижусь с Маней, тесть и теща нашему общению всячески препятствуют. Женитьба — решение проблемы.
Андрей замолчал. Леся непонимающе тряхнула головой:
— Но… почему? Почему они препятствуют? Вы же отец. У вас права.
У Андрея под глазами заиграли морщинки:
— Дело в том, что я… как бы это выразиться… в последнее время вел далеко не монашеский образ жизни. Если уж честно говорить, сам не всех своих подружек лица помню.
— Это плохо, — вырвалось у Леси.
— Почему? — Андрей поднял брови.
— Просто у меня… Продолжайте. Почему же вы не женитесь на одной из своих… подруг?
— Закономерный вопрос. Но ответ на поверхности: ни одна из них меня потом не отпустит.
Хвастун, сердито подумала Леся, вот все они, красивые мужики, — нарциссы, но мысленно добавила: а сама ты что, лучше? Разлучницей хоть и не стала, а была любовницей, той самой, из классических анекдотов.
— Одно из условий, скорее, рекомендаций тестя и тещи — женитьба на хорошей, положительной девушке, в общество которой они смогут отпускать Маняшку на выходные, праздники и иногда в будни. Я их логику понимаю, с их точки зрения, Маня может насмотреться у меня… всякого, хотя это не так, я никогда не пускался во все тяжкие, ну разве что после развода. Мои подруги… так уж получилось, что у меня весьма легкомысленная тусовка. Никого из них пред царскими очами Синельниковых — это фамилия родителей моей бывшей — представить я не могу. К тому же мне нужны гарантии… и не нужны обязательства, по крайней мере, сейчас. Поэтому я здесь.
— Простите, — Леся покачала головой. — Боюсь, для меня это не вариант.
— Почему? — опять спросил Андрей, прищурившись.
— Потому что… — она задохнулась от волнения, стремясь объяснить то, что испытала на собственном опыте, — вы сумеете, возможно, сохранить лицо перед близкими, но не сможете отказаться от такого образа жизни. Поверьте, я знаю! И рано или поздно, кто-то заметит, узнает. А мне… мне нельзя так. Мне нужен человек…
— … добропорядочный?
— Да! Я сама готова принять обязательства, на срок… достаточный, чтобы ситуация разрешилась.
— Что у вас за ситуация? — требовательно спросил Андрей.