– Спасибо, – Нина взяла пакет и не смогла сдержать улыбку, уж больно комично выглядела эта картина. Ее волнение само собой немного схлынуло.
– Он у меня еще молодой, – высвобождая ноги, объяснил мужчина.
– Смешной пес, это что за порода? – поинтересовалась Нина. Собака была похожа на овчарку, но на низких лапах, с вытянутым туловищем.
– Это корги, они добрые. Порода была выведена для того, чтобы пасти стада, а не для охраны жилища, – прохожий погладил своего друга по загривку.
– Бастел, пошли! – скомандовал он, и улыбнулся Нине.
– Пока, Бастел, – Нина обратилась к собаке и взглянула на часы, стрелки уже перевалили за шесть вечера, она опаздывала, поэтому подхватила пакет, развернулась и поспешила к сестре.
Мужчина еще какое-то время смотрел ей в след, а собака породы корги весело тянула его вглубь парка.
В гостях у Веры и Анатолия собрались четверо сослуживцев мужа. Повод был не то, чтобы очень значимый, но в коллективе было принято отмечать профессиональный праздник – День морского и речного флота. Пришли те, кто работал с ним в одной ремонтной бригаде, двое были с женами, двое – нет.
Нина опоздала, поэтому Вера торопливо представила всем сестру и усадила ее рядом с собой за стол. Праздник только начался, все чинно жевали салаты. Когда хозяйка начала в ответ знакомить ее с гостями, народ из вежливости отложил вилки. Вера начала с двух неженатых товарищей.
– Это Андрей Красильников, – махнула сестра в сторону грузного мужчины с небольшими залысинами, – что ты грибы не берешь? Угощайся, сами собирали, – без паузы обратилась к нему Вера.
«Ой, слава богу, что он не Семёныч», – выдохнула Нина. Этот Андрей ей стразу не понравился, он так жадно жевал, как будто его полгода не кормили.
– А это Сергей Семенович, – старший механик. Вера широко улыбнулась и повернулась к противоположной стороне стола.
– Можно Семёныч, меня все так называют, – гость привстал и даже, показалось Нине, как будто чуть поклонился.
На 65 лет он совсем не выглядел, был подтянут и моложав. Все впечатление, пожалуй, портили лишь его старомодные очки.
Вера решила, что его нужно представить щедрее, поэтому продолжила:
– Семёныч – известный рыбак. Его катер пустым с рыбалки никогда не возвращается.
Младшая сестра многозначительно повернулась к Нине и сделала большие глаза, дескать, «ты видишь, у него даже свой катер есть, а не какая-то там лодка резиновая».
– О! – только и смогла выговорить Нина.
– А вы какую рыбу любите? – спросил ее Семёныч.
– Я, если честно, не очень люблю речную рыбу, в ней слишком много костей. Но, если выбирать только из нее, мне нравится жареный лещ, – призналась Нина и тут же вспомнила, как замечательно было уплетать свежего, недавно выловленного леща вместе с Игорем. Он не только сам ловил рыбу, но еще и мастерски умел ее жарить – с хрустящей корочкой. На ее лицо набежала легкая тень, что тут же заметила сестра, но совсем не понял Сергей Семёнович.