Той весной я совершила попытку вернуться к занятиям. Я поступила в школу в «Верхнем Ист– сайде», так мы ее называли. В школу, в которой не было детей не долларовых миллионеров. Первый вопрос, который задавали новичку, был: «Кто твои предки?». Я сказала, что мой отец военный летчик, и на лицах моих одноклассников отразилось глубокое недоумение. А когда на собрание в школу вместо родителей пришел Андрей, меня вежливо попросили не подсылать старшего брата. Андрей, кстати, очень долго смеялся, придя с собрания, и все грозился меня наказать за плохие отметки, которых, в общем-то, не было. Мне понадобилось приличное количество времени приучить учителей и одноклассников к мысли, что мои родители не богаты и что в этой школе я благодаря своему парню. И даже, когда они привыкли к этой мысли, считать своей они меня не стали. Так же, как и везде, наши отношения с Андреем осуждались, но только немного с другой стороны. Мне так же не нравилось ходить в школу, как и раньше в мою прежнюю. У меня не ладились отношения ни с одноклассниками из-за моего сомнительного, на их взгляд, происхождения, учителя не любили меня за вольнодумие и за мои вечные споры с ними, учиться я, в принципе, не любила и каждый день похода в школу приравнивала ко дню каторги. Я продолжала туда ходить лишь оттого, что мне было стыдно оставаться необразованной всего с восьмью законченными классами, но каждый вечер я ныла Андрею, как в моей жизни все печально. Как бы мы не дружили с ним, меня тяготило отсутствие в моей жизни подруг. Тех девушек, которые приходили бы ко мне в гости и сидели на этом белом диване, пили шампанское и закусывали пирожными. С кем я могла бы смеяться как с ним, но только над другими шутками и с кем я смогла бы делиться нашими с ним отношениями. Да, сейчас-то я понимаю, что делиться стоит всем, кроме этих историй, но тогда мне так не казалось. Вечером за бокалом с виски я изливала ему свою душу:
– Андрей, я так завидую тебе. У тебя столько друзей. А у меня почти никого. Как думаешь, почему? Я такой плохой человек?
– Конечно же, нет. Просто ты находишься не в том окружении!
– Это что еще значит?
– То, что люди, которые окружают тебя, не интересны тебе, а ты им. У вас разные взгляды на жизнь и разные ценности.
– Хочешь сказать, что в моем классе десять девушек с одними интересами, а я с другими? Это же ерунда какая-то…
– Да, такое бывает, но это не значит, что кто-то из вас плох.
– Но почему? Почему они все одинаковые, а я не такая, как они? Почему мне так не повезло-то?
– Ну, ты всегда все видишь в черном цвете! Почему сразу не повезло? Оглянись, разве твоя жизнь плоха? У тебя есть я и все, что только можешь пожелать. Мы можем уехать куда угодно, если хочешь. Сегодня же возьмем билеты и улетим.