Начало апреля в Средней Азии, уже балует хорошей солнечной погодой. Солнце здесь скрывается за тучами, только зимой, а в остальное время года оно светит постоянно. Местное население Афганистана по сравнению с развитыми странами и Советским Союзом жило на уровне наших средних веков. В кишлаках за пределами Кабула люде не знали, что такое электричество, газификация и центральное водоснабжение. Никакой промышленности, никаких тракторов, пылесосов, стиральных машин и других благ цивилизации. Мылись местные аборигены два раза в году и при встрече с ними наши солдаты затыкали нос, потому – что от них воняло за версту. Но зато, они с малолетнего возраста знали, что такое автомат «Калашникова» и умело им пользовались. Воинственный, но забитый и неграмотный народ.
Семён ехал на БТРе в середине колонны и рассматривал близлежащие окрестности зелёной зоны. Из рощи выбежал осёл гружёный перемётными сумами в сопровождении мальчика, около десяти лет и направился наперерез колонне. По инструкции, если кто – то приближался к машинам с боеприпасами на близкое расстояние, то расстреливался на месте. По рации прозвучал приказ Коновала: «Уничтожить цель!» БМП и БТРы без малейшего сомнения, развернули пушки и мгновенно, открыли огонь. Когда развеялось облако пыли и дыма, то от осла и ребёнка остались, лишь несколько воронок. Некоторые чистоплюи иногда возмущались такими суровыми мерами предосторожности, но им начальство сразу вправляло мозги и возвращало с небес на землю: «Вас здесь пятьсот человек и если колонна взлетит на воздух, то в Союз полетят чёрные тюльпаны с пятьюстами цинковыми гробами». Хоть и жестокая, но правда. На перевале Саланг вдвое увеличилось число вертолётов и интервал между машинами. С западного склона прогремело несколько миномётных выстрелов. Одна мина упала на дорогу, между машинами, срезав осколками двух солдат сидевших, на БТРе и разбила, лобовое стекло грузовика, а три остальных, не долетев пятидесяти метров, взорвались на склоне. Водитель выдавил остатки стекла ногами, достал из бардачка аптечку и на ходу начал перевязывать порезанную руку. Раненных солдат затащили в десантный отсек, позади идущего БМП, оказали первую медицинскую помощь и по рации, вызвали санитаров. Крокодилы выстроились в одну линию и начали, по очереди, нурсами (неуправляемые реактивные снаряды) утюжить западный склон. Там всё начало гореть, взрываться и пошёл густой дым от плавившихся камней и горящих, заживо душманов.
– Я «Буран», я «Буран»! – прозвучал со скрежетом голос в эфире. Меня подбили! Рядом с коробочками (машинами) на восточном склоне вижу пригодную для аварийной посадки площадку! Помогите с эвакуацией!