В воздухе ощущался приторный запах каких-то цветов. Мне он не сильно досаждал, а вот Маркус скривился и, кажется, избегал чаще дышать. Вот тебе и прелесть обладания острым нюхом. Усмехнулась под нос, и этим самым носом полетела в землю, запнувшись за невесть откуда взявшийся посреди парковой дорожки корень. Я растянулась на земле, от досады прикусив губу. Колено и ладони запылали от ссадин.
«Вот и чего этот напарник меня не поймал?» - мелькнуло в голове, пока я, пыхтя от недовольства, пыталась подняться на ноги.
- Лана, - сдавленно позвал Маркус.
- Чего? - зло бросила и обернулась, ожидая самодовольную ухмылку и порцию замечаний о своей внимательности и грации.
Открыла рот, не зная, что и сказать. Дракон стоял как вкопанный, его ноги были обвиты корнями, обездвижив мужчину.
- Можешь помочь с этим? - раздражённо спросил он, отрывая от себя один из коней, но тот очень сильно упорствовал.
Я с ехидной улыбкой потянулась к рукоятке меча.
- Собралась порубить меня вместе с этими корнями? - остановил он вопросом.
- Не-е-ет, - протянула я, стираю улыбку с лица. - Это я так предвкушаю восхищённые отзывы о своём мастерстве владения оружием.
- Испортишь одежду, попрошу вычесть из твоей зарплаты, - пригрозил Маркус, слегка посинев от удушливых объятий назойливых корешков.
Я встала в стойку, оценивая во сколько мне встанет укороченная форма напарника. Думаю, шорты на нём хорошо бы смотрелись, как раз в области бёдер надо нанести побольше ударов, чтобы освободить ноги попавшего в ловушку дракона.
- Стой... - словно прошелестело в листве, а не голосом сказали.
Я заозиралась по сторонам, в попытке понять, кто это мог быть.
Тихий треск прокатился между деревьев. Маркус смешно крякнул — корни поглотили его грудь в своих крепких объятиях. Треск затих, а на дорожку вышла фигура. Силуэт напоминал мужчину-культуриста с бугрящимися от изнурительных тренировок мышцами.
- Кеган? - удивлённо окликнула его.
- Лана, вечер добрый, - спокойно отозвался спригган, с тихим хрустом деревянных сочленений приблизившись к нам с драконом.
Только прозорливые могли понять, что перед ними не человек, а дух леса, вселившийся в деревянную куклу, хитро сплетённую из ветвей священного бука. В глазных впадинах красовались речные камешки, поблескивающие в свете луны. Вся эта красота прикрывалась иллюзией обычного человека, если не обращать внимания на килт, в которых спригганы предпочитали расхаживать, на людях добавляя рубашку.
Уведите в городе парня с длинными волосами или дредами в килте и рубашке, выхаживающего босиком по брусчатке, знайте — это спригган, дитя леса во плоти. Поэтому не удивляйтесь, почему у таких типов глаза широко распахнуты, а взгляд часто кажется стеклянным.