Расстроенная вернулась к метающей молнии башне в клетке и от увиденного выкатила глаза: связь появилась и усиливалась с каждым шагом к опасной постройке. Поймав кислый взгляд тигрицы, отвернулась и быстренько повторила отправку сообщения. Всё улетело в мгновение ока, обрадовав меня. Стала думать, с кем еще связаться, раз такая возможность возникла. Но отказалась от этих затей: духу писать бессмысленно — опять отошьёт меня без артефакта, а здесь я его как раз и не наблюдаю.
- Ну как, - присоединился к нашему тихому кругу по интересам мэр со своим помощником, - осмотрелись?
- Да. Замечательная коллекция, - отозвалась я, пряча телефон в сумочку и, для сохранности, вручила её в руки Люка, что крутился поблизости.
- Так что скажете? - со слащавой улыбкой спросил Калиф Сафар, словно я должна сама разгадать, какой именно ответ он хочет от меня услышать.
- Хм... если говорить о мощных артефактах, которые помогут держать в узде большое число зверолюдов, то я вижу лишь два варианта: эта башня молний и изумрудный браслет, отсутствующий в хранилище.
- Он хранится в другом месте, - сознался лев, приблизившись ко мне. - Я знаю, что вы заинтересованы в этом артефакте, а мне бы не хотелось, чтобы моё имущество перешло в ваши руки без должной подстраховки.
- Боитесь, что я присвою чужое? Хотя технически этот артефакт мой по праву наследования.
- Вот как. Выходит, я присваиваю вашу собственность, - усмехнулся хитрый политик. - Тогда будем считать, что артефакт — гарантия того, что вы выполните свою работу.
Я нахмурилась — шантаж? Но вслух об этом не заикнулась. Старый лев осторожничал с той, что назвалась ведьмой, и мне не стоило пренебрегать этим качеством по отношению к нему.
- Сейчас изумрудный браслет ничем не отличается от обычной бижутерии, - напомнила я.
- Но вы же сможете его зарядить, как только получите в свои руки, - опротестовал мэр Сафар, не дав мне договорить свою мысль. - А значит, как только я отдам вам браслет, вы уйдёте.
- Зарядить этот артефакт не так уж и просто. Нужен определённый день, место также важно. Но если вы опасаетесь, что мои слова ничего не значат, то пусть будет по-вашему: изумрудный браслет станет оплатой за мою помощь с вашей коллекцией. И раз так, то предлагаю вашему научному отделу построить приспособление, на которое бы перебрасывалась энергия, производимая башней молний. Генерируемый заряд настолько мощный, что его можно использовать как источник для оружия массового поражения. На стадии тестовых запусков уже могут быть положительные результаты. Вряд ли кто-то захочет спорить с тем, в чьих руках будет такое оружие.