- И что ее останавливает? - Усмехнулся в свою очередь Тавиар. - Если все настолько великолепно.
- Об этом не спрашивай.
- Почему?
- Из женской солидарности, я подобных тайн не открываю.
- И на каком же моменте жизни ты оставила Крысу?
- Во сне.
- А Аверс?
Эска мучительно взглянула на оружейника. "Аверс... задавать так поверхностно вопросы, даже не понимая, что значат для меня эти имена, преступно". Подумав еще, девушка вдруг вспомнила, как признавалась Тавиару в любви из-за этого Аверса. Для нее это было давно, а для него ведь недавно... "Нет, пора отделаться от этого. Чтобы больше никогда не сравнивать их, я лучше солгу сейчас, и Тавиар будет спокоен".
- В ее сердце закрались сомнения. Чувства к Аверсу теперь стали шаткими, как старые лестничные ступени... Правда, прекрасное вино?
- Правда, - ответил Тавиар, глядя на свой бокал. - Только вкус терпкий...
Домой Эска вернулась не очень поздно. Отчего-то последние полчаса ужина с Тавиаром были потускневшими. Пропало что-то, особая атмосфера, царившая все это время между ними, и все было по-прежнему, на первый взгляд, но в ту же минуту и не таким. Странно...
Сон у девушки этой ночью был таким же, как и вчера. Безмятежным и крепким. Ее не донимала больше бессонница, не донимали мысли и слова из прошлого, не тревожило волнение о предстоящей речи, и волнение из-за того, как ужасно для нее эта речь прошла. Эске снился воздушный шар, на котором катал ее Берт, и прекрасный город внизу. И сказочные дали горизонта.
Когда Эска открыла глаза, часы на столе показывали начало двенадцатого. Она встала, прошла в ванную и включила воду, чтобы умыться. Взглянув в зеркало, Эска остолбенела. Задрожавшими пальцами убрала прядки волос, мешающие четко увидеть весь знак. Миракулум чернел на ее шее...
- Господи, сохрани меня...
Мыло, гель, шампунь, щетка, растворитель для краски, - кожа лишь сильно покраснела от раздражения, а знак не смывался. Эска понимала, что это значит, но все равно упорно мылила шею.
- Что мне теперь делать?!
К счастью, Рория Иргили была дома, и Эска с первой же секунды, как та открыла дверь, выпалила это. Молодая женщина пропустила ее без слов. В квартире не было посторонних, все та же приятная, уютная ухоженность комнаты.
- Что делать с этим?
В отчаянье повторила девушка, показав шею. Рория внимательно всмотрелась.
- Намажь антисептиком.
- Что? - Изумилась та.
- Я могу тебе дать крем, у меня есть. А не то кожа слезет. Ты, видимо, очень старалась его стереть?
- Какой крем? У меня Миракулум!
- И у меня тоже. - Тускло ответила автор "Миракулум". И открыв секретер, достала баночку с кремом. - Значит, ты рискнула путешествовать?