Лиственный лес, пролегавший на равнине, сменился хвойным, и постепенно дорога, превратившись в тропку, повела нас по каменистой ложбине между холмами. Главный тракт, проходил по другую сторону правого холма, где его склон был более пологим и менее скалистым. Окольный путь к тому и нужен, чтобы путникам не казалось легкой целью добраться из одного места в другое.
Соммнианс уверял, что здесь его преследовать не будут. Тропинка хоть и заметно протоптана, пешего или всадника можно встретить не часто. Он ее знает только потому, что после проигранной войны, еще будучи на службе в своих отрядах сопротивления, изъездил все Побережье, и много путей знает на окраине северо-восточных государств.
До ночи мы сделали только один привал у ручья, чтобы дать лошадям отдохнуть, а после сделали остановку для ночлега у склона, поросшего только высоким кустарником.
Весь следующий день путь вел параллельно растекшемуся ручью, он, если прислушаться, шумел невдалеке, по левую руку. Также как и вчера, у нас был один привал. Сомм не собирался делать мне ненужных поблажек с отдыхом. Только нашим лошадям давалась передышка, когда мы переводили их на шаг или спешивались, чтобы они какое-то время везли только поклажу. И Сомм не торопил меня с откровенностями, при моем нежелании говорить, он рассказывал о своей жизни и о своих людях.
Лекарским промыслом он не зарабатывал. Семьей тоже не обзавелся, не было ни времени, ни цели найти себе спутницу жизни. Вообще, как он говорил, он никогда не сможет осесть на одном месте навсегда, или даже на несколько долгих лет. Он может сделать для людей больше, чем вылечить единицы, он может избавить их от Змеиного Алхимика. Его люди, порядка шести человек, ждут его в Лигго уже больше месяца, и из города он отправится уже не один, как раньше, а с ними.
Зная, что за ночь лошади достаточно отдохнут, мы перешли с рыси на галоп. Тем более что дорога стала шире и ровнее, и оставалось не меньше часа до захода солнца. Спустя время лекарь заметил впереди всадника. Из-за его неспешной езды и нашей скорости, мы тоже оказались неосторожно замеченными. Всадник обернулся и, увидев нас, пришпорил коня.
- Вряд ли это засада, - серьезно заметил Сомм, - нас могут только преследовать, но не опережать.
- Может это такой же путник, как и мы.
- Может. Останавливаться не будем.
Конь незнакомца был не чета нашим, и мы быстро его нагоняли. А судя по тому, как человек отчаянно хлестал и пришпоривал животное, стало ясно, что он старается скрыться.
Сомм выкрикнул мне со смехом:
- Ему кажется, что мы за ним гонимся! Бедняга, он так в два счета загонит свою, и без того слабую, лошадь! Эй!