- Каленые кандалы... - еле выдавила я из себя. - Так дух Огня отчищает от скверны человека, чтобы вернуть ему душу, отданную за жизнь духу зла... Ветер и Море не вернули...
Аверс обнял меня и прижал к себе. И умереть за такое было не жалко.
- Прости.
- Не надо, Аверс...
- Я глупец. Я бы жизнь положил на твои поиски, если бы только...
- Думаешь, я не знаю этого? И твоя дочь меня презирает...
Где-то вдалеке, приглушенно, послышался вскрик, который тут же оборвался. Я отпрянула, а оружейник метнулся к двери:
- Витта!
Глава девятая
Что-то случилось! Я хотела кинуться за ним, но не смогла. Тревога заполнила все внутри, и отчаянно зазвонила в набат... Что-то случилось!
- Аверс, подожди!!! Аверс!!!
- Эска!
- Нет! - Эска распахнула глаза, схватила ладонь Сомрака. - Верните меня туда, я должна помочь! Там что-то произошло!
- Опомнись. - Тавиар расцепил ее хватку, и сам сжал ее руку. - Опомнись, Эска. Ничего не случилось. Это прошлое.
Откинув голову назад, Эска несколько раз моргнула. Потом поднялась.
- Я не хочу воды, и не хочу чаю. Дайте мне что-нибудь крепкое.
Сомрак посадил ее за стол, а Тавиар достал из буфета глиняную початую бутылку с крошками сургуча по краям горлышка. Один бокал.
- Оставь нас, отец.
Хозяин лавки вышел.
- Пей.
Эска выпила крепленого вина, и долго молчала. Тавиар, севший напротив, обеспокоено спросил:
- Что ты там пережила?
- Счастье... страх... уродство.
- Уродство? Крысу покалечили?
- Давно. На руках ожоги широкими полосами.
- Эска, расскажи мне все, что видела. Нельзя пережитое держать внутри, а рассказать об этом ты можешь только мне. Я готов слушать.
- Я знаю, но я сейчас не могу.
- Обещай, что расскажешь.
- Обещаю. Только не смотри на меня. - Эска опустила голову, и налила себе еще вина.
- Почему?
- Потому что ты - это он. Во всем, и даже голос похож...
- Знаешь, - Тавиар стал медленно растягивать слова, - я надеюсь только на то, что твое сравнение не зайдет слишком далеко. Я - это я. И что бы ты там ни видела, ни слышала, я не собираюсь становиться Аверсом ни из-за каких похожестей!
- Тавиар, я схожу с ума.
- Я повторю столько, сколько будет нужно, - научись отделять прошлое от настоящего в своем сознании...
- Ты сам пробовал? - Вскочила девушка. - Ты сам испытывал такое?! Неужели отец ни разу не попытался отправить куда-нибудь тебя?! Тогда бы ты понял по-настоящему, что путешествовать там, это не кино смотреть!
- Эска, не переживай...
- Да?! Только что мне было двадцать девять лет, на мои ожоги смотрел мой любимый мужчина, и не содрогнулся с отвращением, а обнял меня! Только что я пережила столько сомнений, столько отчаянья и столько счастья... это все мои чувства, я их чувствовала, мои мысли, в моей голове, и как мне доказать сознанию, что это не я, если оно все это впитало! Тавиар...