"Большой мыльный пузырь из теннисной ракетки лопнул прямо у лица и эксперимент провалился..."
- Берт, я пришла к тебе за помощью.
- Что такое? - Он сразу по-деловому засунул руки в карманы.
- Ты самый потрясающий фантазер, из всех, кого я знаю. Ты не представляешь, какая неразбериха сейчас у меня на душе, я умом скоро тронусь от... от диплома. Я прошу тебя, Берт, сотвори чудо! Сделай что-нибудь, что угодно, но чтобы я забыла обо всем на свете! Даже собственное имя!
У Берта на лице застыло недоумение, а потом смущение, и он одним движением от неловкости разлохматил волосы еще больше.
- Я даже не знаю...
То, что первое ему пришло на ум, он даже не то чтобы вслух не произнес, побыстрее скомкал и загнал в ящик невысказанных Эске признаний.
- Умоляю.
Вид у девушки был такой отчаянный, что на секунду ему показалось, - он способен сам на отчаянный поступок.
- Подожди... есть одна мысль!
Он убежал в зал и схватил телефон:
- Дядя Хок! Это Берт... да. Дела нормально... дядя Хок, у меня к вам о-о-очень, просто смертельно важная просьба! У вас сегодня найдется свободный час? Или полчаса... По гроб жизни буду обязан. Посмотрите, я подожду... - он носился по ковру, подпрыгивая от нетерпения, - да! Да?! В восемь? Конечно, только без опозданий! Да! А как вы догадались? Ясно... Спасибо! По гроб жизни, дядя Хок!
- О чем ты договорился?
- Пошли, - Берт обулся, сунул в карман немного денег из ящика трюмо и открыл дверь, - ты не против парка каруселей?
- Нет!
"Какое счастье, что ты у меня есть..." - эта фраза крутилась в ее голове с такой же частотой, с какой вращался вокруг нее парковый мир развлечений. Эска смотрела на Берта с восхищением. Ее друг превратился в настоящий фейерверк эмоций, шуток, энергии. Он смело уговаривал ее испробовать самые рискованные аттракционы, сам кидался участвовать в глупых конкурсах, и подначивал ее. Потом они валялись на траве, заедая хохот мороженым, пока Берт не придумывал - где еще себя испробовать, потом сидели в кафе "Ванильный парус"...
До восьми еще было время, и Эска пыталась выяснить, - о чем же тот договорился, но Берт от ответа увиливал.
- Здорово тогда ты на лошади каталась, как будто всю жизнь...
- Да. - Немного скисла Эска. - Сама от себя не ожидала.
- А что ты еще умеешь делать, чем-нибудь увлекаешься?
- Да чем? Книжки зубрю.
- И все?
- Это интересное занятие. Берт, а ты попадал в жизни в необычные истории?
Тент, под которым они сидели, слегка колыхался, разнося по воздуху хлопки и шелест. Совсем, как парус.
- В какие необычайные?
- Из ряда вон выходящие?