Итида и Красдем заняли короткий диван у стены. Он сидел довольный и расслабленный, а девушка сосредоточилась на струнах, сидя на краешке, склонив голову и вызывая из гитары мелодичные звуки. Не песня, а так - обрывки, как шепот музыки. Ее вишневый цвет волос как и рыжие волосы Красдема в такой полутьме пригасли в яркости, но когда задувал ветер, каминная труба выла, а огонь вспыхивал ярче - двое у стены становились заметнее всех - как отблеск рубина и янтаря в тени. В полутени...
Роттери рассказывал о своей жизни в прошлом и все вздыхал. Скорее для изображения эмоций, чем на самом деле чувствуя сожаление о том или ином решении. Самым внимательным слушателем был Берт, а Итида, Крас и Аверс больше были погружены в свое - она в струны, он в выпивку, а оружейник в наблюдение за мной. Аверс изредка отводил глаза, чтобы вежливо кивнуть Роттери на реплику, поддакнуть, а так все время я чувствовала на себе его взгляд. Неужели ему нравилось наблюдать даже за моей ходьбой в несколько шагов туда и обратно?
Отвлекшись, я потеряла нить разговора и встрепенулась тогда, когда Итида, вклинившись в скучный для нее монолог, повторила вопрос:
- Эй, Рыс, не спи! Что ты сделала, что Миракулум решил тебя выбрать? - Она вдруг засмеялась, озаренная своей мыслью. - У меня один вариант: принял за мальчика. Ошибся, бывает! Ха-ха!
- Ваша бабская зависть неистребима. - Крас лениво толкнул ее под локоть: - Бренькай дальше и не задавай таких глупых вопросов.
- Погоди. Мне любопытно, что ответит она сама.
Я даже вдохнуть не успела, чтобы солгать или сказать правду, как услышала тихую фразу от Берта:
- Серьезно? Вы на самом деле не знаете, почему они двое свита Алхимика? Даже я, современник, знаю!
- Люнтберт. - От тона Аверса мог заледенеть даже камин с пламенем. - Ты уверен, что хочешь говорить о том, чего никогда не знал, не видел и не слышал в своей жизни? Ты здесь единственный, кто никак не причастен к Миракулум, ты несведущ и не вправе что-то утверждать.
Даже глухой услышал бы в этом тоне приказ молчать, но парень отрицательно мотнул головой:
- Это Полутень несведуща. Да, приготовили кого-то там на заклание, решили проблему выбора, но а в остальном... - Он с наглым вызовом посмотрел на Итиду и Краса. - Не факт, что они на самом деле знают о цели Рихтера. Нам тут мозги не пудрят?
От того, что он сказал "Рихтер" я в ужасе представила, как сейчас слово за словом парень начнет выдавать все, что прочитал в треклятой книжке.
- За языком следи, служка.
Но Берт как на предостережение Аверса наплевал, так и грозный рык разбойника холодно проигнорировал: