Служба шла неимоверно долго – около четырех часов. Позади монахов стояли и гости, впрочем, не все прибыли к началу, многие подтянулись ближе к концу. В завершение службы владыка в золоченом облачении и расшитой сверкающими камнями митре причащал сначала мужчин монахов, потом женщин монашек и затем остальных прихожан.
После службы Марина на уставших, словно чугунных, затекших ногах поднялась на второй этаж, дошла до своей кельи и рухнула на кровать, с наслаждением вытянувшись. Не хотелось не то что шелохнуть рукой или ногой, но даже моргнуть не было сил. Ее волосы, кожа, одежда насквозь пропахли ладаном, во рту – послевкусие причащения и внутренняя легкость. Такое неоднозначное, странное, необычное состояние, когда плоть от многочасового замершего стояния без движения – отяжелела, но дух, напротив, – освободился и воспарил.
Она не успела подумать, чем займется в эти свободные до вечерней молитвы часы, как в дверь ее постучали. На пороге стояла матушка.
– Пойдемте, владыка приглашает на обед.
Они вдвоем поднялись на второй этаж в просторный зал. Когда они вошли, за столом сидели восемь человек – спонсоры, жертвователи церкви – успешные коммерсанты в миру, точно знающие, что от трудов праведных не наживешь палат каменных. Спохватившиеся и начавшие активно заботиться о душе под страхом известной мысли: «Отдал душу в ад и стал богат», спешили замолить грехи подаянием. Но Бог не пчелка – взяток не берет, и пока непонятно, какая чаша весов перевесит на Божьем суде. Но сегодня на средства таких спонсоров была возведена большая часть монастыря и строилась высоченная, отдельно стоящая колокольня.
Мужчины с лицами благочестивыми сидели в присутствии владыки в скромном молчании, тот произносил то ли тост, то ли проповедь. Обернулся на вошедших, сделал приглашающий жест и продолжил: «В стяжании Духа Божия и состоит истинная цель нашей жизни христианской, а молитва, бдение, пост, милостыня и другие, ради Христа делаемые, суть только средства к стяжанию Духа Божьего. Жизнь наша есть море, Святая Православная Церковь – наш корабль, а Кормчий – Сам Спаситель. Благодатные дарования получают только те, которые имеют внутреннее делание и бдят о душах своих», – сказал Преподобный Серафим Саровский, – закончил владыка и поднял свой бокал с вином. Все последовали его примеру и пригубили красное вино.
Марина смотрела на владыку во все глаза и понимала, что она с прошлого приезда еще мучилась вопросом, откуда знает его, но вспомнить не могла. Где она раньше видела старца с седой бородой и такими же абсолютно седыми волосами, схваченными на затылке, одетого в домотканую льняную светлую рясу, по-домашнему подпоясанную и похожую на уютный халат? Откуда ей знакомы этот пронзительный зоркий взгляд ясных синих глаз, русые с проседью брови и высокий крутой лоб? Харизматичный, высокий, физически не очень крупный, но метафизически, благодаря своему непоколебимому нравственному основанию, он был выше всех находящихся за столом, включая и того здоровяка-спонсора, неуклюже склонившегося и потевшего над своей тарелкой.