– Похож персонаж? – вернул ее доктор к действительности.
– Точь-в-точь, – согласилась Марина. – Одного понять не могу, как я это в самом начале не увидела? Ведь все так на поверхности было.
– Вы забыли, в другом мы видим свои качества, свои, а не его! И только со временем распознаем его…
Стрекоза объявилась, как и положено, в ноябре. Чрезмерно загоревшая, неухоженная, измочаленная курортным сезоном, она явно сдавала. В ее правильной, некогда красивой речи появились грубые словечки. Еще два, от силы три года, и Дмитрий сам, без помощи докторов излечится от ее «колдовского зелья».
У Стрекозы было редкое имя – Элеонора, которое она очень любила в отличие от фамилии. Стрекозой ее когда-то давно, окрестил художник, нарисовав белокурую девушку с роскошной, развевающейся на ветру гривой волос и хрупкими, прозрачными крыльями за плечами, – такой он увидел свою любимую Элеонору Лямкину в то счастливое утро, когда она вернулась к нему после первого исчезновения.
…В ненавистные школьные годы, одноклассники дразнили Элеонору «Лямка», а мать часто повторяла дочери: «Выскочишь рано замуж – будешь всю жизнь лямку тянуть, как я!» Что это означало, дочь хорошо знала – жили они с мамой и Элиным младшим братом без отца, в одиннадцатиметровой комнате в общежитии. Мать работала бухгалтером и очень любила цифры – она постоянно подсчитывала, сколько, куда и за что. К ней бесполезно было подступиться с просьбой о деньгах на неучтенные, незначительные, с ее точки зрения, безделушки, которые Эле были очень важны. Мать не могла или не хотела понять, почему ее дочь должна сбрасываться на подарок соученицам или учителю. По этой же причине Эля никогда не ездила с одноклассниками на экскурсии, не проводила вместе с ними каникулы, не ходила в кино и походы. Те, в свою очередь, ее сторонились и называли «Лямка-зубрилка». Эля была способной ученицей, особенно легко ей давались гуманитарные предметы. Но учиться хорошо для честолюбивой матери было недостаточным – она рассчитывала во что бы то ни стало на золотую медаль, и дочь старалась.
Мать редко покупала девочке обновки, а когда это случалось, то все вещи брались на вырост. Эля годами ходила в одной и той же – сначала непомерно длинной, а затем и впору – синей юбке и белой блузке с двумя заплетенными толстыми косами, за которые ее часто таскали мальчишки в младших классах, а в старших перестали замечать – последнее для Элеоноры было более мучительным.
К выпускному классу Эля слыла «белой вороной», «гадким утенком» – изгоем. В школу она шла, как на Голгофу, и держалась из последних сил лишь благодаря отлично усвоенным знаниям школьной и внешкольной программы – там, где ее одноклассники «плавали», заикались, краснели и бледнели у доски, – Эля царила.