— Что ж, пусть будет так.
Дикс же, который до этого и не думал никуда идти, с отчаянием посмотрел на своих товарищей по несчастью. Ведь одно дело выполнять приказ, а другое, оставить товарищей в беде.
Часовой с ним, с этим подвигом! Но если кто-нибудь из них погибнет, виноват будет Дикс… Сможет ли он спокойно спать зная, что из-за него погибли четверо одаренных? Наверное, если бы Жемчужный Ник был сейчас здесь, он бы понял и поддержал Дикса… Ведь своих бросать нельзя.
— Пойдемте, ребят, — Края ударила свей клюкой об пол. — А он пусть остаётся здесь один.
— Подождите, — Дикс плавно поднялся на ноги, привычным движением подхватив копье. — Я с вами.
По пути к рубке Ник ещё трижды чувствовал чужую попытку воздействия и трижды повышал голос, читая мантру словно гимн. Как ни странно, но это работало.
Кто бы ни был таинственным противником, но показываться он не спешил, предпочитая раз за разом пробовать на зуб ментальную оборону отряда.
А вот возле рубки, отряд встал.
Привычная развилка, центральный коридор которой вел в рубку, отсутствовала. Вместо неё перед Ником находилась непреодолимая стена из деревьев.
— Лера? — Ник вопросительно покосился на магичку.
— Искусственно выращенная преграда из Железного дерева, — ответила Леруа, прикоснувшись рукой к стволу. Кто-то не пожалел сил и времени, чтобы намертво запечатать коридор, ведущий в рубку.
— Ты сможешь помочь? — признаться, Ник очень сильно рассчитывал на магию девушки.
— Нет, — с сожалением покачала головой Леруа. — Тут совершенно дикое сопротивление магии. Чем старше дерево, тем выше сопротивление. Конкретно эти заросли игнорируют вплоть до девяноста восьми процентов.
— Ого, — удивился Ник. — Так это же настоящая жила. Я правильно понимаю, что это дерево не зря называется железным?
— Правильно, — протянула Леруа. — Мечи, конечно, делать из него никто не будет, а вот щиты и, вставки на доспехи, заготовки под посохи и жезлы… В общем, да, при правильном подходе здесь растет настоящее сокровищница.
— Да тут везде, — Ник неопределенно повел в воздухе рукой, — разлита сила.
— Тоже заметил? — обрадовалась девушка и, подойдя поближе, прошептала Нику на ухо, — Тут чуть ли не каждый цветок, каждая травка является уникальным растением! Да если бы нормальную лабораторию, я бы знаешь какие зелья смогла бы сварить!
— На других ярусах чем тебе лаборатории не нравятся? — удивился Ник.
— Видел бы ты, что такое настоящая лаборатория, с интеграцией новейших разработок в области техномагии…
По девушке было видно, что она о чем-то сожалеет, но Ник не стал лезть под кожу, вместо этого кивнул на заросли.